レプトケファルスのソースを表示

[[画像:LeptocephalusConger.jpg|300px|thumb|レプトケファルス]]
'''レプトケファルス'''（Leptocephalus、「レプトセファルス」とも）は、[[ウナギ目]]、[[カライワシ目]]、[[ソコギス目]]など、[[カライワシ上目]]の[[魚類]]に見られる平たく細長く[[透明]]な[[幼生]]で、大きさは5 cm前後かそれ以下から1 mを超す場合もある。[[ウナギ]]や[[アナゴ]]、[[ハモ]]などのウナギ目のものが有名でウナギは成長後にはレプトケファルス期の約18倍、アナゴは約30倍の大きさになる。

== 概要 ==
ウナギの場合、産卵場所の南方の[[海]]で[[孵化]]した仔魚は、レプトケファルスに成長し、さらに[[日本]]沿岸まで[[黒潮]]に乗って北上してから[[変態]]して[[シラスウナギ]]と呼ばれる稚魚に成長し、[[河川]]などの[[淡水]]に上って成魚になる。変態時に[[ゼラチン]]質の体が脱水収縮して[[組織 (生物学)|体組織]]の濃縮が起こるため、変態の前後で体は小さくなる。

また、多くの[[魚類]]で口の奥に向いている[[歯]]が、レプトケファルスでは前方に向いており、様々な[[動物]][[プランクトン]]を与えてもほとんど[[捕食]]しないことから、食性が謎に包まれていた。その後、海で採集したレプトケファルスの[[胃]]の中から[[オタマボヤ]]類が[[植物]]プランクトンを採食するために[[分泌]]する、ゼラチン質の使い捨て式[[フィルター]]である包巣の残骸が見付かった。これをきっかけに、オタマボヤ類の廃棄された包巣などに由来する[[マリンスノー]]を摂食していることが判明し、これを模した[[飼料|人工飼料]]で飼育できることも明らかになった。ハモのレプトケファルスでは[[エビ]]のすり身、ウナギのレプトケファルスでは[[サメ]]の[[卵黄]]を原料とした人工飼料による餌付けが成功している。

== のれそれ ==
[[マアナゴ]]のレプトケファルスは、[[高知県]]などで'''のれそれ'''と呼ばれ、食用にされる。主に生きたまま[[土佐酢]]、[[三杯酢]]などにくぐらせて、[[踊り食い]]にされることが多い。[[大阪市|大阪]]などの消費地でものれそれと呼ばれることが多いが、[[兵庫県]][[淡路島]]では'''洟垂れ'''（はなたれ）、岡山県では「ベラタ」と呼ばれている。

== 巨大なレプトケファルス ==
[[1928年]]から[[1930年]]にかけて[[デンマーク]]の調査船ダナ号による海洋調査が行われた。[[1930年]][[1月31日]]、そのダナ号によって[[セントヘレナ|セント・ヘレナ島]]付近で1.8 mもある非常に大きなレプトケファルスが捕獲され、大きな反響を呼んだ。それまで知られていたウナギ類のレプトケファルスは成長後には数十倍の大きさになることから、この巨大なレプトケファルスが成体になった場合には体長が数十mにもなると予想され、伝説の[[シーサーペント]]（大海蛇）の正体がこれで判明した、と報じる新聞もあった。その後も巨大なレプトケファルスの標本はたびたび採取されたが、その成体の姿は謎のままだった。

事態が好転したのは最初の発見からおよそ30年後のことだった。[[1960年代]]半ばになって、偶然にも変態途中の巨大レプトケファルスが採取されたのである。そしてその身体の特徴は、この幼生が[[ソコギス目]]魚類の仔魚である可能性を強く示唆していた。あらためて詳細な調査と研究が行われた結果、
* ソコギス目魚類もレプトケファルス期を経て成長する。
* そのためウナギ目とソコギス目には近い類縁関係が認められる。
* ウナギ類はレプトケファルス幼体からの変態後に大きく成長する一方で、ソコギス類はレプトケファルス期において成体サイズまでの成長を行い．変態後はほとんど成長しない。
などの事実が判明した。それまで見つかった巨大レプトケファルス標本も再調査の結果、ソコギス目魚類の幼体であることが明らかになり、シーサーペントは再び伝説上の存在となった。

その後、同じくレプトケファルス期を持つことがわかった[[カライワシ目|カライワシ類]]などと共に、これらの仲間はレプトケファルス期を持つことを共通形質とする[[カライワシ上目]]という分類群にまとめられている。

== 関連項目 ==
* [[養殖]]
* [[躍り食い]]
* [[仔魚]]‐[[稚魚]]‐[[未成魚]]（[[幼魚]]）‐[[成魚]]
{{DEFAULTSORT:れふとけふあるす}}
[[Category:ウナギ目]]
[[Category:カライワシ上目]]
[[Category:幼生]]