ポリエチレンのソースを表示

{{複数の問題
| 出典の明記 = 2011-11
| 参照方法 = 2011-11
}}
[[ファイル:Polyethylene_repeat_unit.svg|thumb|ポリエチレンは最も簡単な構造をした高分子である。]]
[[ファイル:LDPE03.png|thumb|製造法によっては、ポリエチレンは分岐構造をもつ。]]
'''ポリエチレン''' (polyethylene) 略称'''PE'''は、[[エチレン]]が[[重合]]した構造を持つ[[高分子]]である。最も単純な構造をもつ高分子であり、容器や包装用フィルムをはじめ、様々な用途に利用されている。

基本的には[[メチレン]]（-CH<sub>2</sub>-）のくり返しのみで構成されているが、[[重合]]法によって平均[[分子量]]や分枝数、[[結晶性]]に違いが生じ、[[密度]]や[[熱特性]]、[[機械特性]]などもそれに応じて異なる。

一般に[[酸]]や[[アルカリ]]に安定。低分子量のものは[[炭化水素]]系[[溶剤]]に膨潤するが、高分子量のものは耐薬性に非常に優れる。[[濡れ性]]は低い。[[絶縁性]]が高く、[[静電気]]を帯びやすい。
==定義==
JIA K 6748によると、ポリエチレンはエチレンの単独重合体、エチレンと5mol％以下のα-オレフィレン単量体との共重合体、およびエチレンと官能基に炭素、酸素、および水素原子だけを持つ1mol％以下の非オレフィン単量体との共重合体と定義されている。-JIA K 6748

== 分類 ==
ポリエチレンの分類は密度による分類と、製造方法による分類の2種類がある。

組成上は同じポリエチレンであっても、構造によって性質が大きく異なるため、実用上、密度や分子量によって数種類に分類されている。[[リサイクル識別表示マーク]]（SPIコード）は高密度ポリエチレンが 2、低密度ポリエチレンが 4 と定められている。

* [[高密度ポリエチレン]] (HDPE, High Density Polyethylene)
*: 比重 0.92 - 0.96、[[荷重たわみ温度]] 130 ℃ 以下。

*[[低密度ポリエチレン]] (LDPE, Low Density Polyethylene)
*: 比重 0.91 - 0.92、荷重たわみ温度 100 ℃ 以下。

*超低密度ポリエチレン (VLDPE, Very Low Density Polyethylene / ULDPE, Ultra Low Density Polyethylene)
*: 比重 < 0.9。

*直鎖状低密度ポリエチレン (LLDPE, Linear Low density Polyethylene)
*: 比重 < 0.94。

*[[超高分子量ポリエチレン]] (UHMW-PE, ultra high molecular weight-polyethylene)
*: 一般に分子量150万以上。

そのほか、ポリエチレンを部分構造として持つ[[コポリマー]]も多く開発されている。代表的なものとして、[[酢酸ビニル]]との共重合体である[[エチレン酢酸ビニルコポリマー]] ([[EVA]]、[[w:Ethylene vinyl acetate|Ethylene vinyl acetate]] [[w:copolymer|copolymer]]) がある。

== 歴史 ==
ポリエチレンは1898年、ドイツの[[ハンス・フォン・ペヒマン|ペヒマン]]が[[ジアゾメタン]]を[[熱分解]]している際に偶然発見された。

1930年代、[[ICI]]の研究者によって[[酸素]]を開始剤とする高圧合成法が開発され、工業的な合成が始められた。1951年に米[[フィリップス石油]]の研究者らによって[[酸化クロム]]が、続いて1953年にドイツの[[カール・ツィーグラー|ツィーグラー]]が[[チーグラー・ナッタ触媒]]として知られるハロゲン化チタン系触媒が開発されると、高性能のポリエチレンが安価に製造されるようになり、世界的にポリエチレン製品が広まっていった。

1976年、[[ウォルター・カミンスキー|カミンスキー]]が[[メタロセン]]骨格を持つ触媒を開発し、ポリエチレンの分子量、分岐数などの制御の他、[[コポリマー]]の合成も容易となった。

現在では、用途に応じて様々な合成法が利用されている。[[エチレン]] (CH<sub>2</sub>=CH<sub>2</sub>) を低圧条件（1 - 6[[気圧]]）で存在下、あるいは中圧条件（30 - 40気圧）で[[酸化クロム]]系触媒存在下で重合させると HDPE に、1,000気圧以上の高圧条件で重合させると分枝が増えて LDPE となる。[[過酸化ベンゾイル]]や[[アゾビスイソブチロニトリル]]を開始剤として[[ラジカル重合]]によって製造することも可能である。

== 外部リンク ==
* [http://www.nihs.go.jp/ICSC/icssj-c/icss1488c.html 国際化学物質安全性カード ポリエチレン] - [[国立医薬品食品衛生研究所]]

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