ブリタニカ百科事典のソースを表示

{{基礎情報 書籍
 | title = ブリタニカ百科事典
 | orig_title = {{en|Encyclopædia Britannica}}
 | image = Houghton Typ 705.71.363 Encyclopaedia Britannica, 1771 - title page.jpg
 | image_size =200
 | caption = 初版表紙
 | author = 4,411人の寄稿者 (2008年)
 | country = {{ubl|{{GBR1606}} (第1～3版)|{{GBR}} (第4～9版)|{{USA}} (第10～15版)}}
 | language =  [[イギリス英語]]
 | genre = [[百科事典]]
 | website = https://www.britannica.com
 | publisher = {{Plainlist |
* 初版から第6版（1768年から1826年）: アンドリュー・ベル、コリン・マックファーカー、ウィリアム・スメリ
* 第7版から第9版（1827年から1901年）: A & C Black
* 第10版から第14版（1901年から1973年）: 米国のシアーズ・ローバックやベントン財団など
* 第15版: ベントン財団とEncyclopædia Britannica, Inc.（Britannica.com Inc.と分社化後のもの）
}}
 | type = [[ハードカバー|上製本]]32巻 (2010年度第15版)、現在はデジタル版のみ
 | pages = 32,640ページ（2010年度第15版）
 | awards =
 | id = {{Plainlist |
* {{ISBN|ISBN 1-59339-292-3}}
* {{OCLC|71783328}}
* {{LCC|AE5 .E363 2007}}
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[[File:Shipping box for the encyclopedia Britannica 2013-04-13 12-24.jpg|alt=木製の箱に"THE / ENCYCLOPAEDIA / BRITANNICA / STANDARD OF THE WORLD / FOURTEENTH EDITION / BLUE CLOTH / BOOKS KEEP DRY"と書いてある|thumb|right|第14版の輸送用木箱]]

'''ブリタニカ百科事典'''（ブリタニカひゃっかじてん、{{Lang-en-short|Encyclopædia Britannica}}）とは、英語で書かれた[[百科事典]]である。110人の[[ノーベル賞]]受賞者と5人の[[アメリカ合衆国大統領]]を含む4,000人以上の寄稿者と専任の編集者約100人によって書かれており、学術的に高い評価を受けている。

ブリタニカは英語の百科事典としては最古のものであり、今もなお製作されている。1768年から1771年にかけて、[[エディンバラ]]で3巻の百科事典として発行されたのが始まりである。収録された記事は増えていき、巻数は第2版で10巻、第4版（1801年から1810年）では20巻となった。学術的な地位の向上は高名な寄稿者を招くのに役立ち、第9版（1875年から1889年）と第11版（1911年）は、文体と学術的知識において画期的なものとなった。版権が米国に移った第11版からは北米市場に売り込むため短く簡潔な記事となっていった。1933年、ブリタニカは百科事典としては初めて継続的な改訂が行われるようになった。2012年3月ブリタニカ社は、紙の書籍としての発行を取り止めオンライン版 {{仮リンク|ブリタニカ・オンライン|en|Encyclopædia Britannica Online}} に注力すると発表した。2010年に32巻で印刷されたものが紙の書籍としては最後となった<ref name="nytstop">{{cite news |last=Bosman |first=Julie |date=13 March 2012 |title=244年後、ブリタニカ百科事典発行を停止 |url=http://mediadecoder.blogs.nytimes.com/2012/03/13/after-244-years-encyclopaedia-britannica-stops-the-presses  |work=ニューヨーク・タイムズ|accessdate=13 March 2012}}</ref>。

第15版からは三部構成となっている。短い記事（ほとんどが750語以下からなる）の'''マイクロペディア'''（[[小項目]]事典）12巻、長い記事（2～310ページ）の'''マクロペディア'''（[[大項目]]事典）19巻、そして知識を系統立てる、もしくは概観を示す'''プロペディア'''（総論・手引き）1巻である。マイクロペディアは簡単な調べ物やマクロペディアの手引書としての役割を担っている。記事の概観や詳細を知るためにはプロペディアを閲覧することが推奨されている。ブリタニカはおよそ50万の記事が約4000万語で記述されており、70年以上ほぼ一定に保たれている。1901年以降は米国を拠点に出版されてきたが、主に[[イギリス英語]]で書かれている。

==歴史==
{{Main|{{仮リンク|ブリタニカ百科事典の歴史|en|History of the Encyclopædia Britannica}}}}
過去に版権を持っていたものには[[スコットランド]]の出版社A & C Blackやホレス・エヴェレット・フーパー、[[シアーズ|シアーズ・ローバック]] 、ウィリアム・ベントンらがいる。現在は俳優でもあるスイスの富豪ジャッキー・サフラ（ジェイコブ・サフラ）がブリタニカ社を所有している。情報技術が進歩し、''Encyclopædia Britannica Ultimate Reference Suite'' や[[エンカルタ]]、[[ウィキペディア]]のようなデジタル百科事典が台頭してくると紙媒体の需要は少なくなってきた<ref>{{cite news | url = http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/40033.stm | title = ブリタニカ百科事典生き残りのために変化 | last = Day | first = Peter | date = 17 December 1997 |publisher=BBC News | quote = 売り上げは年間100,000から20,000まで急落。 | accessdate =27 March 2007}}</ref>。競争力を維持するためブリタニカ社はブリタニカの高い評価を強調し、販売価格を引き下げた。また[[CD-ROM]]版や[[DVD]]版、[[インターネット|オンライン]]版などの開発にも取り組んだ。1930年代初頭以来、同社は派生事業も推進している<ref name="encyclopaedia_1954">{{cite encyclopedia | year = 1954 | title = Encyclopaedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第14版}}</ref><ref group="注釈">通常、百科事典は新しい版が出ると売り上げを伸ばし、内容が時代遅れになるとともに売り上げが落ちる。新版の作業が開始されるころというものは、旧版の売上が落ちるころであり、編纂、執筆依頼といった必要な経費が最も多いときである。かつての社長エルカン・ハリソン・パウエルは、安定しない収入を百科事典編纂の不安要素と認識し、継続的な改訂で乗り切ろうとした。なお、この記事では一部を除き、大元の百科事典について説明していく。</ref>。

===刊行された版===
ブリタニカは第15版まで刊行されており、第3版と第5版には複数巻の追補版が存在する（詳しくは[[#各版の概要|表]]を参照 ）。 第10版は第9版に追補版を加えただけのもので、第12版、第13版も第11版に追補版を加えただけのものである。1985年に発刊された第15版は全面改訂を受けた。2013年の時点で最新のものは未だに第15版である。

歴史を通してブリタニカは2つの目的を持っていた、優れた参考書であることと教材に資することである<ref>{{cite encyclopedia | title = Encyclopedias and Dictionaries | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版 | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | volume = 18巻 | pages = 257–286}}</ref>。1974年、第15版は更なる目標を目指した。全人類の知識を体系化することである<ref>{{cite web|url=http://www.britannica.co.jp/products/encyclopedia/eb2010.html|accessdate=2013-12-27|title=ブリタニカ・ジャパン - Encyclopaedia Britannica Print Set|date=2012-04-27}}</ref><ref name="propedia_preface">{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | pages = 5–8}}</ref>。ブリタニカの歴史は、経営者の交代、事典の改訂を区切りに5つの時代に分けることができる。

====1768年から1826年====
最初の時代（初版から第6版まで）ブリタニカはコリン・マックファーカー、アンドリュー・ベル、アーチボルド・コンスタブルら創始者によって出版された。ブリタニカは当初 ''Encyclopædia Britannica, or, A Dictionary of Arts and Sciences, compiled upon a New Plan'' として、1768年から1771年にかけて[[エディンバラ]]で出版された。 [[イーフレイム・チェンバーズ|チェンバーズ]]のサイクロペディア（1728年初版）に影響を受けた[[ドゥニ・ディドロ]]と[[ジャン・ル・ロン・ダランベール]]の[[百科全書]]（1751年から1772年発刊)に触発された面もあった。ブリタニカの出版は主にスコットランドを基盤としており、{{仮リンク|スコットランド啓蒙主義|en|Scottish Enlightenment}}の不朽の遺産である<ref>{{cite book | last = Herman | first = Arthur | year = 2002 | title = How the Scots Invented the Modern World | publisher = Three Rivers Press | isbn = 978-0-609-80999-0}}</ref>。この時代にブリタニカはある若い編集者、ウィリアム・スメリによって初版の3巻から、大勢の権威によって書き綴られた20巻へと変わった<ref>{{cite encyclopedia |last=Krapp |first=Philip |coauthors=Balou, Patricia K. |year=1992 |title=Collier's Encyclopedia |volume=9 |pages=135 |publisher=Macmillan Educational Company |location=New York |lccn=9161165}} ブリタニカの初版は「嘆かわしいほどいい加減で非科学的」とされていた</ref>。この時代には他にもエイブラハム・リースの「サイクロペディア」や [[サミュエル・テイラー・コールリッジ|コールリッジ]]の「メトロポリターナ百科事典」<ref>{{cite book | author = Frank A. Kafker, Jeff Loveland. eds. | year = 2009 | title = The Early Britannica: The Growth of an Outstanding Encyclopedia | publisher = Voltaire Foundation | isbn = 978-0729409810}}</ref>、[[ディヴィッド・ブリュースター]]の「エジンバラ百科事典」などが登場し競い合った。

[[File:Rosetta Stone.jpg|thumb|left|19世紀初頭のブリタニカ百科事典には研究の萌芽も含まれていた。例を挙げると[[トマス・ヤング]]のエジプトに関する記事には、[[ロゼッタ・ストーン]]（画像）の[[ヒエログリフ]]解読についても記述されていた。]]

====1827年から1901年====
2番目の時代（第7版から第9版）ブリタニカは[[エジンバラ]]の出版社 ''A & C Black'' が管理していた。何人かの寄稿者たちは編集長、特にマクビー・ネピアとの親交を通じて再び執筆に加わったが、他のものはブリタニカの名声に惹かれていた。寄稿者は外国から来るものも多く、中にはその分野における最高の権威もいた。総合索引は第7版で初めてあらわれ1974年まで存続した。最初のイギリス生まれの編集長はトマス・スペンサー・ベインズだった、1880年以降はウィリアム・ロバートソン・スミスが彼を補佐した<ref>[[File:wikisource-logo.svg|12px|alt=ウィキソース]] ジョン・ウィリアムズ・カズン（1910年）, [[:en:s:A Short Biographical Dictionary of English Literature/Baynes, Thomas Spencer|Baynes, Thomas Spencer]], '' A Short Biographical Dictionary of English Literature '', London: J. M. Dent & Sons.</ref>。ベインズは「学者の百科事典」として名高い第9版を監督した<ref name="kister_1994">{{cite book | last = Kister | first = KF | year = 1994 | title = Kister's Best Encyclopedias: A Comparative Guide to General and Specialized Encyclopedias | edition = 2nd | publisher = Oryx Press | location = Phoenix, Arizona | isbn=0-89774-744-5}}</ref><ref name="kogan_1958">{{cite book | last = Kogan | first = Herman | year = 1958 | title = The Great EB: The Story of the Encyclopædia Britannica | publisher = [[シカゴ大学出版局]] | location = Chicago | lccn = 588379}}</ref>。第9版は科学分野の特別顧問に[[ジェームズ・クラーク・マクスウェル|マクスウェル]]と[[トマス・ヘンリー・ハクスリー|ハクスリー]]がいた<ref>[[File:wikisource-logo.svg|12px|alt=ウィキソース]] T・S・ベインズ, [[:en:s:Encyclopædia Britannica, Ninth Edition/Prefatory Notice|Prefatory Notice]], ブリタニカ百科事典第9版</ref>。また存命人物の伝記は存在しなかった<ref>[[File:wikisource-logo.svg|12px|alt=ウィキソース]] T・S・ベインズ, [[:en:s:Encyclopædia Britannica, Ninth Edition/Editor's Advertisement|Editor's Advertisement]], ブリタニカ百科事典第9版</ref>。高い名声を得た第9版であったが19世紀の終わり頃には時代遅れとなり、財政的な問題に直面した。

====1901年から1973年====
3番目の時代（第10版から第14版）ブリタニカは[[ダイレクトマーケティング]]と[[訪問販売]]を導入したアメリカの実業家に管理された。 アメリカ人のオーナーは徐々に記事を簡素化し、[[マスマーケティング|大衆市場]]向けに学究的な内容を減らした。第10版は第9版に9巻の追補版を加えたものだが、第11版は完全に刷新され、その出来栄えを賞賛されている。オーナーのフーパーは理想の追求に努力を惜しまなかった<ref name="kogan_1958" />。フーパーが財政難に陥ると、1920年から1923年までと1928年から1943年までの18年間、ブリタニカはシアーズに管理された。シアーズの副社長パウエルは1932年、ブリタニカ社の社長に就任した。1936年、彼は継続的な改訂を決定した<ref name="encyclopaedia_1954"/>。これは古いやり方との決別であった。それまでは新しい版が出るおよそ25年もの間、記事が更新されることは無く、また古い版から更新されていない記事もあった。パウエルはブリタニカの名声を拠り所とした教育用製品も開発した。1943年に所有権はウィリアム・ベントンの元へ渡った。彼は1973年に亡くなるまでブリタニカを管理した。ベントンはベントン財団を設立し、財団は1996年まではブリタニカを管理した。1968年、この時代の終わり頃、ブリタニカは200周年を迎え祝賀の催しが行われた。

第10版は[[丸善]]とのタイアップで日本にも輸入され、大英百科全書として紹介された。1902年<ref>{{cite web|url=http://www.maruzen.co.jp/corp/history/episode/episode2.html|accessdate=2013-12-27|title=商品の原点あり｜丸善株式会社|date=2013-05-31}}</ref>発売記念価格として通常の半額<ref group="注釈">クロース版175円、総革版280円など。</ref>での販売、書籍では初めてとなる[[割賦販売|月賦]]での分割払い（通常価格になってからは一括払いのみ）、そして新聞の一面広告などのキャンペーンを行った。1906年にも、追補版の出版を機に同様のキャンペーンを行っている。[[伊藤博文]]、[[後藤新平]]、[[新渡戸稲造]]、[[徳冨蘆花|徳富健次郎]]、[[犬養毅]]など各界の著名人が買い求め、広告でもそれを誇示していた。

[[File:EncycBrit1913.jpg|right|thumb|275px|[[ナショナルジオグラフィック (雑誌)|ナショナル ジオグラフィック]]誌の1913年5月号に掲載されたアメリカにおける第11版の広告]]

====1974年から1994年====
4番目の時代、ブリタニカは第15版を送り出した。それは'''マイクロペディア'''（[[小項目]]事典）と'''マクロペディア'''（[[大項目]]事典）、'''プロペディア'''（総論・手引き）の3つに再構成された。
[[モーティマー・アドラー]]（[[:en:Mortimer J. Adler]]）<ref group="注釈">ブリタニカ百科事典編集委員の1949年の創設時からのメンバー。1974年からは委員長を務め、1965年から第15版の編集企画の責任者。</ref><ref>{{cite book | author = Mortimer J. Adler | title = A Guidebook to Learning: for the lifelong pursuit of wisdom | publisher = MacMillan Publishing Company | location = New York | year = 1986 | page = 88}}</ref>の下、[[レファレンス]]や教材としてのみならず、全人類の知識を体系化するものを目指した。独立した索引を持たず並列的な百科事典（マイクロペディアとマクロペディア）に記事が分割されていることは当初「猛烈な批判」を引き起こした<ref name="kister_1994" /><ref name="15th_criticism">{{cite news | last = Baker | first = John F. | title = A New Britannica Is Born | work = Publishers Weekly | date = 14 January 1974 | pages = 64–65}}<br />* {{cite news | last = Wolff | first = Geoffrey | title = Britannica 3, History of | work =The Atlantic |date = June 1974| pages = 37–47}}<br />* {{cite news | last = Cole | first = Dorothy Ethlyn | title = Britannica 3 as a Reference Tool: A Review | publisher = Wilson Library Bulletin |date = June 1974| pages = 821–825 | quote = ブリタニカ3は使いづらい…（中略）…マイクロペディアとマクロペディアに内容が分割されたので大抵の場合、他の巻も調べなければいけないんだ。本当なんだ。簡単な調べ物でも8巻か9巻必要だったよ。}}<br />* {{cite news | last = Davi
s | first = Robert Gorham | title = Subject: The Universe | work = The New York Times Book Review | date = 1 December 1974 | pages = 98–100}}<br />* {{cite news | last = Hazo | first = Robert G. | title = The Guest Word | work = ニューヨーク・タイムズ ブック・レビュー | date = 9 March 1975 | page = 31}}<br />* {{cite news | last = McCracken| first = Samuel | title = The Scandal of 'Britannica 3' | publisher = Commentary |date = February 1976| pages = 63–68 | quote = これはノベルティとして以外には全くお勧めできない代物だ。}}<br />* {{cite news | last = Waite | first = Dennis V. | title = Encyclopædia Britannica: EB 3, Two Years Later | work = Publishers Weekly | date = 21 June 1976 | pages = 44–45}}<br />* {{cite news | last = Wolff | first = Geoffrey | title = Britannica 3, Failures of | work =The Atlantic |date = November 1976| pages = 107–110 | quote = マイクロペディアと呼ばれるもの、それがもたらすのはわずかな知識だ。案内役としては奇妙な上に不十分で、マクロペディアの良さを薄めたものが、これの本質だということは明らかである。}}</ref>。この批判を受けて、第15版は完全に再編成され1985年に再度出版された。この2つ目の第15版は出版され続け、2010年まで改訂された。第15版の正式な名称は「新ブリタニカ百科事典」であるが、「ブリタニカ3」も推奨されていた<ref name="kister_1994" />。

第15版は日本で翻訳され項目の追加・改訂を行った後、「ブリタニカ国際大百科事典」として日本で発売された。2003年以降、紙媒体での日本語版は発行されていない。

====1994年以降====
[[File:Eb advert 1898.jpg|thumb|第9版の広告（1898年）]]
5番目の時代、 [[光ディスク]]とオンラインでデジタル版が発売されている。1996年、ジャッキー・サフラはブリタニカを買い取った。ブリタニカ社は経営難であったため推定額よりも安く買収された。1999年、ブリタニカ社は分割。元の社名のものは印刷版の製作を継続し、''Britannica.com Inc.'' がデジタル版を開発することになった。2001年以来、イラン・ヨシュアは両方の会社の[[CEO]]である。彼は「ブリタニカ」の名前を持つ製品にパウエルの戦略を導入している。2012年3月、ブリタニカ社社長のジョージ・コーズ<!-- ファミリーネームは自信なし Jorge Cauz -->は2010年の第15版を最後にこれ以上紙媒体での百科事典編纂を取り止めると発表した。今後はオンライン版と教育用の製品に注力していくこととなる<ref name="nytstop"/><ref name="cnn-stop">{{cite news|url=http://money.cnn.com/2012/03/13/technology/encyclopedia-britannica-books/|title=ブリタニカ百科事典、刊行を停止|last=Pepitone|first=Julianne|date=13 March 2012|publisher=CNN|accessdate=14 March 2012}}</ref>。

2010年に国際化版が刊行された。30巻、18,251ページで構成され、8,500もの写真、地図、国旗、 図版がコンパクトなサイズの事典に詰まっていた。ノーベル賞受賞者を含む世界中の学者たちが40,000以上の記事を書いた。第15版とは異なり、マクロペディア、マイクロペディアを持たず第14版までと同様アルファベット順になっていた。これについてブリタニカ社は以下のように述べている。<ref>The Britannica online store http://store.britannica.com/products/043009100</ref>

{{quote|1768年以来、レファレンスとして世界標準であるブリタニカ百科事典は、ここに国際化版を送り出します。私たちの世界を取り巻くものについての包括的な知識を提供するため特別に編纂され、この独創的な製品は何千ものタイムリーで重要な記事をブリタニカ百科事典だけでなく、ブリタニカ・コンサイス百科事典、''the Britannica Encyclopedia of World Religions''、コンプトン百科事典から採択しています。 国際的な専門家や学者たちによって書かれ、240年以上もの間金字塔であり続けた英語百科事典の基準を元に編纂されています。}}

===献辞===
ブリタニカは1788年から1901年まで[[イギリスの君主]]に[[献辞|献呈]]されてきた、アメリカに移ってからはイギリスの君主とアメリカ合衆国大統領に献呈されている<ref name="kister_1994" />。そういった経緯から第11版には「[[グレートブリテン及びアイルランド連合王国]]ならびに海外自治領の国王、[[インド皇帝]]でもあらせられる[[ジョージ5世 (イギリス王)|ジョージ5世]]陛下、ならびに[[ウィリアム・タフト|ウィリアム・ハワード・タフト]]アメリカ合衆国大統領のお許しを得て捧ぐ」<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第11版 | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 1910 | page = 3}}</ref>とある。献辞の順序はアメリカとイギリスの力関係、売り上げに応じて変化した。第14版の1954年度版では「2つの英語を話す人民の首長、[[ドワイト・D・アイゼンハワー|ドワイト・デヴィッド・アイゼンハワー]]アメリカ合衆国大統領と[[エリザベス2世]]女王陛下のお許しを得て捧ぐ」<ref name="EB_1954">{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第14版 | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 1954 | page = 3}}</ref>とある。この伝統は首尾一貫しており、第15版の2007年度版では「現アメリカ合衆国大統領[[ジョージ・W・ブッシュ]]とエリザベス2世女王陛下のお許しを得て捧ぐ」<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | page = 3}}</ref>とあり、2010年度版の第15版では「[[バラク・オバマ]]アメリカ合衆国大統領とエリザベス2世女王陛下のお許しを得て捧ぐ」<ref>{{cite encyclopedia |year=2010 |title=Propædia: Outline of Knowledge and Guide to the Britannica |publisher=Encyclopædia Britannica, Inc. |edition=ブリタニカ百科事典第15版プロペディア}}</ref>となっている。

==批判と評価==

===評価===
[[File:EB1 Plate 003 lark flower.gif|thumb|right|アンドリュー・ベルによる[[エングレービング|銅版画]]（初版から）]]
第3版以来、ブリタニカはその秀逸な概括を批評家からも一般からも高く評価されてきた<ref name="kister_1994" /><ref name="sader_1995">{{cite book | last = Sader | first = Marian | coauthors = Lewis, Amy | year = 1995 | title = Encyclopedias, Atlases, and Dictionaries | publisher = R. R. Bowker (A Reed Reference Publishing Company) | location = New Providence, New Jersey | isbn = 0-8352-3669-2}}</ref><ref name="library_association_1996">{{cite book | year = 1996 | title = Purchasing an Encyclopedia: 12 Points to Consider | edition = 5th | publisher = Booklist Publications, American Library Association | isbn = 0-8389-7823-1 | author = reviews by the Editorial Board of Reference Books Bulletin ; revised introduction by Sandy Whiteley.}}</ref>。第3版と第9版はアメリカでは ''Dobson's Encyclopaedia'' <ref>{{cite book | last = Arner | first = Robert D. | year = 1991 | title = Dobson's Encyclopaedia: The Publisher, Text, and Publication of America's First Britannica, 1789–1803 | publisher = University of Pennsylvania Press | location = Philadelphia | isbn = 0-8122-3092-2}}</ref>をはじめとして非公認のものが発売された<ref name="kogan_1958" />。第14版発刊の際、[[タイム (雑誌)|タイム]]はブリタニカに「図書の王様（ ''Patriarch of the Library'' ）」の愛称を贈った<ref>{{cite web|url=http://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,732859-1,00.html|accessdate=2013-12-31|title=Books: Patriarch Revised - TIME|date=Monday, Sept. 23, 1929}}</ref>。連動した広告において、博物学者の{{仮リンク|ウィリアム・ビービ|en|William Beebe}}は、ブリタニカは「競争相手がいないので比較にならない」と語った<ref>{{cite news | title = A Completely New Encyclopaedia (''ママ'') Britannica | work= [[タイム (雑誌)|タイム]] | volume = XIV | number = 12 | date = 16 September 1929 | pages = 2–3}}</ref>。[[イギリス文学]]のあちこちにはブリタニカについての言及が散見される。とりわけ有名なものは[[コナン・ドイル]]が著した[[シャーロック・ホームズ]]シリーズの人気小説[[赤毛組合]]におけるものである。この逸話は[[ロンドン市長]]のギルバート・イングルフィールドがブリタニカ刊行200周年の祝賀で語ったことで注目された<ref name="EB_bicentennial" />。

ブリタニカは知識の要約に関して高く評価されている<ref name="thomas_1992">{{cite book| last = Thomas | first = Gillian | year = 1992 | title = A Position to Command Respect: Women and the Eleventh Britannica | publisher =Scarecrow Press | isbn = 0-8108-2567-8}}</ref>。更なる知識を求めて、ブリタニカを常にそばに置き3年から20年かけて読破することに没頭する者もいた<ref name="kogan_1958" />。[[ファトフ・アリー・シャー|ファトフ・アリー]]が1797年に[[ガージャール朝|ペルシャ]]の[[シャー]]になった際、ブリタニカ第3版が贈られた。彼は読破した後、自身の称号に「恐るべき王にしてブリタニカ百科事典のマスター」を加えた<ref name="EB_bicentennial">{{cite book | year = 1968 | title = Banquet at Guildhall in the City of London, Tuesday 15 October 1968: Celebrating the 200th Anniversary of the Encyclopædia Britannica and the 25th Anniversary of the Honorable William Benton as its Chair and Publisher | publisher = Encyclopædia Britannica International, Ltd. | location = United Kingdom}}</ref>。作家の[[ジョージ・バーナード・ショー|バーナード・ショー]]は第9版を読破したと主張した（科学記事は除いて、であるが）<ref name="kogan_1958" />。[[リチャード・バード]]は1934年の5ヶ月間の[[南極]]滞在時に、読み物としてブリタニカを持っていき、フィリップ・ビーバーも探検航海の途上読んでいた。近年では、[[エスクァイア]]誌の編集者{{仮リンク|Ａ・Ｊ・ジェコブズ|en|A.J. Jacobs}}が第15版の2002年度版を読みきったと、2004年に出版された彼の著書「驚異の百科事典男 世界一頭のいい人間になる!」で語っている。2つの別の版を読んだ人間としては作家の[[セシル・スコット・フォレスター|フォレスター]]<ref name="kogan_1958" />とアメリカ人ビジネスマンのエイモス・アーバン・シャークのみが知られている。後者は第11版と第14版を読み、第11版を読み終えるのに4年半毎晩3時間かけたという<ref>{{cite news | title = Reader |work=The New Yorker | volume = 9 | date = 3 March 1934 | page = 17}}</ref>。何人かのブリタニカ編集長、例えば初版のウィリアム・スメリや第9版のウィリアム・ロバートソン・スミス、第14版のウォルター・ユストのような人間はその版を完全に読んでいるかもしれない。

===受賞歴===
ブリタニカのCD版およびDVD-ROM版、オンライン版は全米教育出版協会の2004年度の ''Distinguished Achievement Award'' を受賞した<ref>{{cite web | url = http://www.edpress.org/awards/04tech.htm | title = 2004 Distinguished Achievement Awards Winners: Technology | date = 1 August 2003 | accessdate =11 April 2007 | publisher = 全米教育出版協会|archiveurl = https://web.archive.org/web/20061017162810/http://www.edpress.org/awards/04tech.htm |archivedate = 17 October 2006}}</ref>。2009年7月15日に2,000人以上の評論家からなる審査によってブリタニカ百科事典が「イギリス10大スーパーブランド」に選ばれたと[[BBC]]は伝えた<ref>{{cite news | url = http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/8149460.stm | title = Top Ten Superbrands 2009–2010 | accessdate =15 July 2009 |publisher=BBC | date=14 July 2009}}</ref>。

===項目の取り扱い===
項目はプロペディアの「知識の概要（ ''Outline of Knowledge'' ）」によってある程度取捨選択されている<ref name="propedia_preface" />。ブリタニカの大部分は地理に関するものでありマクロペディアの26%を占め、伝記14%、生物学および医学11%、文学7%、物理学および天文学6%、宗教5%、芸術4%、西洋哲学4%、法律3%となっている<ref name="kister_1994" />。補完的な内容のマイクロペディアでは、地理が記事の25%を占め、科学18%、社会科学17%、伝記17%、その他人文系25%となっている<ref name="sader_1995" />。1992年に書かれたあるレビューでは「その取り扱う範囲の広さ、深さは他の百科事典を凌駕している」と批評している<ref>{{cite book | last = Lang | first = Jovian | year = 1992 | title = Reference Sources for Small and Medium-Sized Libraries | edition = 5th | publisher = American Library Association | location = Chicago | page = 34 | isbn = 0-8389-3406-4}}</ref>。

ブリタニカでは全ての項目が詳細に取り扱われているわけではない。仏教と他のほとんどの宗教はマクロペディアの1つの記事で扱われる一方、キリスト教に関しては14の記事があり、宗教に関する全ての記事の半分近くを構成している<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版マクロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 }}</ref>。しかしながら、ブリタニカは最も偏っていない西洋向けの百科事典として褒め称えられ<ref name="kister_1994" />、女性の伝記が存在することを賞賛されている<ref name="sader_1995" />。

{{quote|誤りを恐れずに述べると、ブリタニカの第15版は非西洋の文化、社会、科学的発展について、現在出回っているどの英語の百科事典よりも言及していると言えるだろう。|ケネス・キスター|''Kister's Best Encyclopedias''（1994年）}}

===編纂方法===
ブリタニカは時折その編纂方法を批判されている。サイズはほぼ一定であるので、他の項目に譲るため減らされるか削られる項目が出てくる。その結果として物議をかもすこととなる。初期の第15版（1974年から1985年）では児童文学、軍隊の勲章、フランスの詩人[[ジョアシャン・デュ・ベレー|デュ・ベレー]]の記事に対して減らすか、または削ってしまった。日本人の伝記におけるでたらめな並び順といった編集ミスもまた指摘された<ref name="Newsweek_1974" />。索引がなくなり、記事がマクロペディアとマイクロペディアへ独断的とも思える分割をされたことは非難された<ref name="kister_1994" /><ref name="15th_criticism" />。加えて、ある評論家は初期の第15版を「失敗作…情報を保存することよりも体裁をいじくることに気をとられている」<ref name="Newsweek_1974">{{cite journal | last = Prescott | first = Peter S. | title = The Fifteenth Britannica | journal = Newsweek | date = 8 July 1974 | pages = 71–72}}</ref>と評した。近年では、多数の教育に関する記事が心理学の記事とともに1992年度のマクロペディアから削除されていたことを知って、[[アメリカ図書館協会]]の評論家は驚いた<ref name="library_association_1992">{{cite book | year = 1992 | title = Purchasing an Encyclopedia: 12 Points to Consider | edition = 4th | publisher = Booklist Publications, [[アメリカ図書館協会]] | isbn = 0-8389-5754-4 | author = reviews by the Editorial Board of Reference Books Bulletin ; revised introduction by Sandy Whiteley.}}</ref>。

ブリタニカに依頼された寄稿者は時折間違っていたり、非科学的であったりする。ブリタニカの初期にあった悪名高い例は、第3版の編集長（1788年から1797年）であったジョージ・グレイグによる[[万有引力]]の否定である。彼は重力というものは[[四大元素]]の火によってもたらされると記している<ref name="kogan_1958" />。しかしブリタニカは感情的になってしまいがちな項目に対しても[[科学的方法|科学的なアプローチ]]を取ることを堅持している。第9版におけるウィリアム・ロバートソン・スミスの宗教に関する記事では、聖書は歴史に関しては正しくない、と記されている（1875）<ref name="kogan_1958" />。

ブリタニカの編集諮問委員のウェンディ・ドニガー<ref>{{cite web|url=https://corporate.britannica.com/board/doniger.html |title=ブリタニカ百科事典編集委員 |work=Encyclopædia Britannica|accessdate=16 August 2012}}</ref>は[[ヒンドゥー教]]に対して否定的な描写をしたことで批判されている<ref>{{cite book | title = Invading the Sacred: An Analysis of Hinduism Studies in America | author =Ramaswamy, Nicolas and Banerjee | year = 2007 | publisher = Rupa & Co | isbn = 978-8129111821}}</ref><ref>{{cite web|url=http://magazine.uchicago.edu/0412/features/index.shtml|accessdate=2013-12-31|title=The University of Chicago Magazine: December 2004}}</ref>。

===批判===
ブリタニカは批判を受けてきた、とりわけ現行の版が時代遅れになると顕著だった。全く新しい版を生み出すには莫大な費用がかかるため<ref>{{cite book | last = Kister | first = KF | year = 1994 | title = Kister's Best Encyclopedias: A Comparative Guide to General and Specialized Encyclopedias | edition = 2nd | publisher = Oryx Press | location = Phoenix, Arizona | isbn=0-89774-744-5 | quote = 最初の第15版（1974年）は3,200万ドルの経費がかかった。}}</ref>、財政的に厳しいときはそれを遅れせていた（通常はおよそ25年間隔）<ref name="encyclopaedia_1954" />。 例えば、継続的な改訂をしているにもかかわらず第14版（1929年から1964年）は35年後には時代遅れとなっていた。アメリカの物理学者ハーヴェイ・エインビンダーは彼の著書 ''The Myth of the Britannica''<ref>{{cite book | last = Einbinder | first = Harvey | year = 1964 | title = The Myth of the Britannica | publisher = Grove Press | location = New York | isbn = 978-0-384-14050-9}}</ref>でその問題点を詳しく説明している。時代遅れの百科事典は第15版の編纂を急き立て、10年の作業期間を要して完成した<ref name="kister_1994" />。ブリタニカを最新の状態に保つことはやはり難しく、ある最近の評論家は「時代遅れか改訂が必要な記事を見つけるのは難しいことではない」と述べ、長い記事のマクロペディアでは短い記事のマイクロペディアより時代遅れになりやすい点を指摘している<ref name="kister_1994" />。マイクロペディアの情報は該当のマクロペディアの記事とつじつまが合わないことがある、主な理由はどちらかが更新されていないせいである<ref name="sader_1995" /><ref name="library_association_1996" />。マクロペディアにある文献目録は記事そのものよりもさらに時代遅れになっていることがあるため批判されている<ref name="kister_1994" /><ref name="sader_1995" /><ref name="library_association_1996" />。

2010年、[[アイルランド内戦]]に関する不正確な記事をめぐって、オンライン版の支払いをアイルランド教育・技能省が決定したことに伴い、アイルランドの報道機関で論争が巻き起こった<ref>{{cite news|url=http://www.independent.ie/national-news/britannica-errors-spark-unholy-row-2045150.html |title=Britannica errors spark unholy row|work=Irish Independent |date= 3 February 2010|accessdate=30 August 2010 |first=Grainne |last=Cunningham}}</ref><ref>Sheehy, Clodagh (4 February 2010). [http://www.herald.ie/national-news/are-they-taking-the-mick-its-the-encyclopedia-that-thinks-the-civil-war-was-between-the-north-and-south-2048016.html "Are they taking the Mick? It's the encyclopedia that thinks the Civil War was between the north and south"]. ''Evening Herald'' (Dublin).</ref>。

第3版（1788年から1797年）についてなら、ブリタニカの編集長ジョージ・クレイグは「多彩な主題について述べるこの企画にとって、完璧であることはその本質とは関係が無いように思われる。」<ref>{{cite book|title=Supplement to the Encyclopædia or Dictionary of Arts, Sciences and Miscellaneous Literature|year=1803|pages=[http://books.google.com/books?id=g3YBulnow6IC&pg=PR4&dq=%22perfection+seems+to+be+incompatible+with+the+nature+of+works+constructed+on+such+a+plan%22&f=false iv]}}</ref>とつづった。2006年3月、ブリタニカ社は「我々はブリタニカには間違いが無いなどということを言うつもりは全くない、我々はそのような主張をしたことはない。」<ref name="fatally_flawed">{{cite web| url = http://corporate.britannica.com/britannica_nature_response.pdf| title = Fatally Flawed&nbsp;– Refuting the recent study on encyclopedic accuracy by the journal Nature| year = 2006| month = March| format = PDF| publisher = Encyclopædia Britannica, Inc| accessdate =30 June 2011}}</ref>と述べた。創始時代の編集者ウィリアム・スメリは思いを述べている。

{{quote|精神的なもの、印刷におけるもの、偶発的なもの、いずれかに分類される一般的な間違いについて、我々はどんな批評家にも負けない精度で指摘できます。広大な自然のようなものを相手に作業することに起因するあまたの困難をご存知の方なら、妥当な許容範囲があるはずです。我々はこれらに対し訴えかけ、彼らの宣告する判決文に満足し休息するでしょう。<!--

非常に分かりづらい文章ですが、原文がとてもまわりくどく比喩的かつ変にへりくだった文章となっています。
ざっくりと意訳すると「ミスが無いようにすごく頑張ってます。大きな作業だからミスもあると思うけど大目に見て欲しいです。心優しい皆さんは許してくれますよね？死刑判決なんて出しませんよね？」と、こんな感じです。
-->
|ウィリアム・スメリ|ブリタニカ百科事典初版の[[:en:s:Preface to the 1st edition of the Encyclopædia Britannica|序文]]から}}

しかしブリタニカ社社長ジョージ・コーズは2012年に「ブリタニカは（中略）常に事実上正確であるだろう。」<ref name=nytstop/>と言い放った。

==現在の状況==
[[File:Encyclopaedia Britannica 15 with 2002.jpg|thumb|
{|
|+ブリタニカ第15版
| 左上から
|-
| プロペディア1巻（緑）
|-
| マイクロペディア12巻（赤）
|-
| マクロペディア16巻（黒）
|-
| 2002年度年鑑1巻（黒）
|-
| 総合索引2巻（シアン）
|}]]

===印刷版===
1985年からはブリタニカは4つの部分で構成されている、マイクロペディア、マクロペディア、プロペディアと2巻の総合索引である。記事はマクロペディア、マイクロペディアに存在し、それぞれ12巻、17巻構成である。1巻あたりのページ数は約1,000ページである。2007年度版のマクロペディアには細部まで書かれた699の記事がある。記事の長さは2ページから310ページに渡り、参照文献と寄稿者の名前がある。これとは対照的に2007年度版マイクロペディアでは約65,000もの記事があり、大多数（約97%）は750語以下で書かれている。参照文献も寄稿者の名前も存在しない<ref name="library_association_1996" />。マイクロペディアの記事は簡単な調べ物やマクロペディアでより知識を得るための手助けとしての役割を担っている。マクロペディアの記事は、主題に関する権威ある優れた記述であるとともに、他では取り扱っていない情報の収集場所の意味合いもある<ref name="kister_1994" />。最長の記事（310ページ）はアメリカ合衆国に関する記事で元々は別記事だった州の記事が統合された結果である。

マイクロペディアとマクロペディア内にはクロスリファレンスがあり、これを利用して更なる情報を見つけることができるが、平均して1ページに1つの割合でしか存在しない<ref name="sader_1995" />。したがって、読者は代わりにアルファベット順の索引や項目ごとに内容が整理されているプロペディアを調べることを要求される<ref name="index_preface">{{cite encyclopedia | title = 序文 | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版総合索引 | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007}}</ref>。

プロペディアの本質は、全人類の英知を理論的に体系化する「知識の概要（ ''Outline of Knowledge'' ）」である<ref name="propedia_preface" />。それゆえ編集者はマイクロペディアに含めるべきかマクロペディアに含めるべきか決定する際にこの概要を参照している<ref name="propedia_preface" />。概要はこの他、学習の指針となり、主題を適切な視点から眺めることにも使え、主題についてより深く知りたい者へ一連の記事を案内するもの、としても役立つ<ref name="propedia_preface" />。しかし図書館ではめったに利用されず、評論家は無くすべきだと主張している<ref name="library_association_1992"/>。さらにプロペディアには、人体の解剖学に関する[[オーバーヘッドプロジェクタ|カラーフィルム]]と、製作者やアドバイザー、寄稿者の一覧がある。

マイクロペディアとマクロペディアには合わせて4000万の単語と24,000枚の画像がある<ref name="index_preface" />。2巻の総合索引は2,350ページあり、228,274の項目と474,675の小項目が一覧となっている<ref name="sader_1995" />。ほとんどの場合、ブリタニカではアメリカ式のスペルよりもイギリス式のものを使う<ref name="sader_1995" />。例えば ''color'' ではなく ''colour''、''center'' ではなく ''centre''、そして ''encyclopedia'' ではなく ''encyclopaedia'' を用いる。しかし例外もあり、''defense'' は ''defence'' よりも使われている<ref>{{cite encyclopedia | title = Defense mechanism | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版 | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | volume = 3 | pages = 957}}</ref>。よくあるつづり違いに関しては "Color: ''see'' Colour." といった形でクロスリファレンスが存在する。

1936年以降、改訂は規則的なスケジュールで行われている。ブリタニカの記事は少なくとも10%は毎年改訂されている<ref name="encyclopaedia_1954" /><ref name="sader_1995" />。あるブリタニカのウェブサイトによれば46%がここ3年間で改訂されている<ref>{{cite web|url=http://corporate.britannica.com/library/print/eb.html|accessdate=2013-12-28|title=Encyclopædia Britannica School & Library Site|date=2012-03-14}}</ref>。しかし他のブリタニカのウェブサイトでは35%が改訂されたとなっている<ref>{{cite web | url = http://www.britannica.com.au/product.asp?prod=HLMPKG07 | title = Australian Encyclopædia Britannica, promotional materials for the 2007 ''Britannica'' | accessdate =10 April 2007}}</ref>。

マイクロペディアとマクロペディアの掲載順序には厳密なルールが存在する<ref>{{cite encyclopedia | title = 序文 | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版マイクロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007}}</ref>。アルファベット順であるが、[[ダイアクリティカルマーク]]や英語で使われない文字<ref group="注釈">「いわゆるアルファベット」以外の文字、英語で使われないアルファベットについては[[アルファベット]]および[[ラテン文字]]を参照。</ref>は無視され、数字については文字で表記したものを用いる（例：「1812年の戦争」（1812, War of ）の場合は ''Eighteen-twelve, War of'' となる）。同名の記事は人物、場所、事柄の順に並んでいる。同名の君主については、国名順、年代順で並んでいる。したがって、フランス（ France ）の[[シャルル3世 (西フランク王)|シャルル3世]]（ Charles III ）は[[チャールズ1世 (イングランド王)|チャールズ1世]]（ Charles I ）の前に記載される、チャールズ1世はグレートブリテンとアイルランド（ Great Britain and Ireland ）の王とされているためである（彼らを記事の並び順に従った表記にすると ''Charles, France, 3'' と ''Charles, Great Britain and Ireland, 1'' となる）。同様に同姓同名な人物も国やもっと小さな行政単位を元に記載順が決まる。

2012年3月、ブリタニカ社は2010年度版を最後の印刷版とすることを発表した。これは会社が時代に適応するため、および将来的なデジタル版使用に注力するための動きとされた<ref>{{cite web|url=http://www.britannica.com/blogs/2012/03/change/|accessdate=2013-12-28|title=Change: It’s Okay. Really. | Britannica Blog|}}</ref>。最盛期の1990年では、印刷された百科事典は120,000セット販売されたが、1996年には40,000セットに落ち込んでいた<ref>{{cite news|url=http://www.foxnews.com/us/2012/03/14/encyclopaedia-britannica-to-end-print-editions/|title=Encyclopaedia Britannica to end print editions|publisher=Fox News|agency=Associated Press|date=14 March 2012}}</ref>。2010年度版は12,000セットが印刷され、2012年の時点では8,000セットが販売された<ref>{{Cite news|url=http://mediadecoder.blogs.nytimes.com/2012/03/13/after-244-years-encyclopaedia-britannica-stops-the-presses/|title=After 244 Years, Encyclopaedia Britannica Stops the Presses|first=Julie|last=Bosman|work=ニューヨーク・タイムズ|date=13 March 2012}}</ref>。2012年4月の後半にブリタニカのオンラインストアで2010年度版は完売した。

===関連印刷物===
「ブリタニカ・ジュニア（ ''Britannica Junior'' ）」は1934年に12巻で販売開始した。1947年には15巻に増え、1963年には「ブリタニカ・ジュニア百科事典（ ''Britannica Junior Encyclopædia'' ）」と名称が変更された<ref>Britannica Junior Encyclopædia, 1984</ref>。1984年を最後に市場から姿を消した。
[[File:Children's Britannica.jpg|right|thumb|250px|Children's Britannica]]
ジョン・アーミテージが編集した「子供のためのブリタニカ（ ''Children's Britannica'' ）」は1960年にロンドンで発刊された<ref>Children's Britannica. 1960. Encyclopædia Britannica Ltd. London.</ref>。その内容は主にイギリスの{{仮リンク|イレブンプラス|en|Eleven plus exam}}試験を元に決定された<ref name="EB1988">Encyclopædia Britannica, 1988</ref>。「子供のためのブリタニカ」は1988年に米国市場に導入された、対象年齢は7歳から14歳だった。

1961年、16巻の「小さなお子様のための百科事典（ ''Young Children's Encyclopaedia'' ）」が発刊された。これはちょうど読むことを覚え始めた子供用に作られた<ref name="EB1988" />。

「私の初めてのブリタニカ（ ''My First Britannica'' ）」は6歳から12歳を対象とし、「ブリタニカ・ディスカバリー・ライブラリ（ ''Britannica Discovery Library'' ）」（1974から1991年まで発刊）は3歳から6歳を対象としている<ref>{{cite web | url = http://britannicashop.britannica.co.uk/epages/Store.sf/?ObjectPath=/Shops/Britannicashop/Products/CHLD_PRNT_0551 | title = Britannica Discovery Library (issued 1974–1991) | publisher = Encyclopædia Britannica (UK) Ltd. | accessdate =11 April 2007}}</ref>。

これらはブリタニカを要約したものだった。全1巻の「ブリタニカ・コンサイス百科事典」には28,000の短い記事があり、32巻もあるブリタニカを凝縮したものである<ref>{{cite web|url=http://www.britannica.co.jp/store/1_24.html|accessdate=2013-12-28|title=ブリタニカ･オンラインストア ＞ 百科事典 ＞ Britannica Concise Encyclopedia|date=2013-12-19}}</ref>。「''Compton's by Britannica,''」は2007年に初めて出版され、先行する「コンプトン百科事典」を組み入れたものであり、対象年齢は10歳から17歳、26巻11,000ページで構成されている<ref>{{cite web|url=http://corporate.britannica.com/library/print/comptons.html|accessdate=2013-12-28|title=Encyclopædia Britannica School & Library Site|date=2012-03-14}}</ref>。

1938年からブリタニカ社はその前年の出来事について記載された「年鑑」を毎年発行している。またブリタニカ社は専門的な参考資料も作成している、例として「''Shakespeare: The Essential Guide to the Life and Works of the Bard''」（ John Wiley & Sons Inc, 2006年）がある。

===光学ディスク版、オンライン版、モバイル版===
''Britannica Ultimate Reference Suite 2012 DVD'' は100,000以上の記事<ref>{{cite web |url=http://store.britannica.com/collections/software/products/04211280jcas |title=Britannica 2012 Ultimate Reference DVD |publisher=Encyclopædia Britannica |accessdate=15 November 2013}}</ref>が掲載され、通常のブリタニカ、''Britannica Student Encyclopædia''、''Britannica Elementary Encyclopædia'' から収録されている。さらにこのパッケージには地図、動画、音楽、アニメ、ウェブリンクが含まれている。学習用途または辞書としても使え、[[ウェブスター辞典|メリアム＝ウェブスター社]]提供の[[シソーラス]]に関する内容も含まれる。

インターネット上のブリタニカ・オンラインは120,000以上の記事があり定期的に更新されている<ref>{{cite web | url = http://www.britannica.com |title=Home page | work = Encyclopædia Britannica | accessdate =28 September 2008}}</ref>。日々の情報もあり、[[ニューヨーク・タイムズ]]や[[BBCニュース|BBC]]のニュース報道と連動している。2009年の時点では、ブリタニカ社の収入のおよそ60%がネット関係によるものであり、そのうち約15%はオンライン版の購読料であった<ref name="econsultancy_20090210">{{cite web |url=http://econsultancy.com/blog/3268-q-a-ian-grant-of-encyclopaedia-britannica-uk |title=Q&A: Ian Grant of Encyclopædia Britannica UK [interview] |author=Graham Charlton |publisher=Econsultancy |date=10 February 2009 |accessdate=10 February 2009}}</ref>。2006年の時点では購読は年単位、月単位、そして週単位で可能だった<ref>{{cite web | url = http://www.britannica.co.uk/BT_Click_Buy.htm | title = Britannica Online Store—BT Click&Buy | work = Encyclopædia Britannica | accessdate =27 September 2006 |archiveurl = https://web.archive.org/web/20060814003207/http://www.britannica.co.uk/BT_Click_Buy.htm |archivedate = 14 August 2006}}</ref>。現在では年単位での購入のみ可能である。学校、大学、図書館向けの特別な料金プランが存在する。記事へのアクセスは無料でも行えるがその場合は先頭の数行が表示されるのみとなる。2007年初頭には、自由に外部サイトから記事にリンクできるようにしている<ref>{{cite web|url=http://corporate.britannica.com/bps/reftools.html|accessdate=2013-12-29|title=Encyclopædia Britannica, Inc. Corporate Site|date=2012-03-14}}</ref>。

2007年2月20日、ブリタニカ社は、携帯電話向け検索サイトを運営するAskMeNowとモバイル版百科事典を共同で行うことを発表した<ref>{{cite web|url=http://www.marketwired.com/press-release/Encyclopaedia-Britannica-Selects-AskMeNow-to-Launch-Mobile-Encyclopedia-636421.htm|accessdate=2013-12-31|title=Encyclopaedia Britannica Selects AskMeNow to Launch Mobile Encyclopedia}}</ref>。ユーザーは[[ショートメッセージサービス|テキストメッセージ]]を使って質問を送り、それを受けたAskMeNowがブリタニカのコンサイス百科事典を利用して質問に答える。日々の出来事に関する情報をユーザーの携帯電話に直接届けることも計画されている。

2008年6月3日、ブリタニカ・オンラインのコンテンツに対する学術的な投稿を、専門家とアマチュア両方がネットを通じて容易にできるよう（[[ウィキ]]の精神）にしていく、と発表された<ref>[http://www.britannica.com/blogs/2008/06/collaboration-ownership-and-expertise/ Collaboration and the Voices of Experts] Jorge Cauz, 3 June 2008</ref><ref>{{cite news|url=http://blog.wired.com/business/2008/06/ency.html |title=Encyclopædia Britannica To Follow Modified Wikipedia Model &#124; Wired.com |work=Wired |date= 9 June 2008|accessdate=30 June 2011 |first=Eliot |last=Van Buskirk}}</ref>。ただし、内容についてはブリタニカのスタッフに監督される。投稿内容が承認されるとその名前はクレジットされるが<ref>Staff writer. "[http://www.pcpro.co.uk/news/204666/encyclopaedia-britannica-dips-toe-in-wiki-waters.html Encyclopædia Britannica dips toe in Wiki waters]". PC Pro, 9 June 2008.</ref>、その利用権、編集権などは自動的にブリタニカ社に永久的に取り消し不能な形で譲渡されることになる<ref>{{cite web|url=http://corporate.britannica.com/termsofuse.html |title=Encyclopædia Britannica, Inc. Corporate Site |work=Encyclopædia Britannica|accessdate=30 June 2011}}</ref>。2009年1月22日、ブリタニカ社社長のジョージ・コーズは、誰もが編集したり追記したりできるようにすると発表した。ブリタニカの編集を望む者は、事前に本名と住所を登録する必要がある<ref name="tg">{{cite web|url=http://www.tgdaily.com/content/view/41163/113/ |title=Britannica looking to give Wikipedia a run for its money with online editing|publisher=Tgdaily.com |date=23 January 2009 |accessdate=30 June 2011}}</ref><ref name="times">[https://web.archive.org/web/20110714093931/http://technology.timesonline.co.uk/tol/news/tech_and_web/article5564836.ece Britannica 2.0 shows Wikipedia how it's done]. ''The Times''. 22 January 2009</ref>。ただしユーザーが行った変更は公表された百科事典には影響を与えず、専門家の記事とは別物として扱われる<ref name="telegraph">[http://www.telegraph.co.uk/culture/books/booknews/4318176/Encyclopaedia-Britannica-fights-back-against-Wikipedia.html "Encyclopædia Britannica fights back against Wikipedia."] ''The Daily Telegraph''. 22 January 2009</ref><ref>{{cite web|url=http://www.digitaljournal.com/article/265906 |title=Encyclopædia Britannica takes on Wikipedia|publisher=DigitalJournal.com |date=25 January 2009 |accessdate=30 June 2011}}</ref>。公式の記事には ''Britannica Checked'' の印がつけられ、ユーザーが作成したものと区別するようになっている<ref>[http://news.bbc.co.uk/1/hi/technology/7846986.stm "Britannica reaches out to the web"]. BBC. 24 January 2009</ref>。

2010年9月14日、ブリタニカ社は携帯電話用アプリの開発会社Concentric Skyと[[K-12]]向けの[[iPhone]]製品を共同制作すると発表した<ref>{{cite press release | url = http://www.prnewswire.com/news-releases/new-britannica-kids-apps-make-learning-fun-102854844.html | title = New Britannica Kids Apps Make Learning Fun | date = 14 September 2010 | publisher = Encyclopædia_Britannica, Inc. | accessdate =28 November 2010}}</ref><ref>{{cite web|url=http://concentricsky.com/work/encyclopaedia-britannica-app
|accessdate=2013-12-29|title=Encyclopedia Britannica App &#124; Work &#124; Mobile, Web and Enterprise &#124; Design and Development &#124; Concentric Sky}}</ref>。2011年7月20日、ブリタニカ社は ''Britannica Kids Apps'' シリーズを Intel AppUp用に開発していると発表した<ref>{{cite press release | url = http://www.britannica.co.uk/press/2011-07-20.asp | title = Encyclopædia Britannica to supply world-leading educational apps to Intel AppUp℠ center | date = 20 July 2011 | publisher = Encyclopædia_Britannica, Inc. | accessdate =20 July 2011}}</ref>。

==関係者==

===寄稿者===
ブリタニカの2007年度版には4,411人の寄稿者がおり、中にはノーベル経済学賞受賞者の[[ミルトン・フリードマン]]や天文学者の[[カール・セーガン]]、世界的な外科医{{仮リンク|マイケル・ドベイキー|en|Michael DeBakey}}など、その分野で著名な人物が含まれる<ref name="macropaedia_contributors">{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | pages = 531–674}}</ref>。寄稿者のうちおよそ4分の1はすでに亡くなっており、[[アルフレッド・ノース・ホワイトヘッド]]にいたっては1947年に亡くなっている。すでに引退したものや名誉教授になっているものも合わせると半数ほどになる。ほとんどの執筆者（98%近く）は一つの記事のみ執筆しているが、64名は3つの記事を書き、23名は4つ、10名は5つ、そして8名は6つ以上を執筆している。飛びぬけて多数の記事を執筆しているのが[[オックスフォード大学]]のクリスティン・サットンで、[[素粒子物理学]]に関する24の記事を書いている。

ブリタニカの執筆者には[[アルベルト・アインシュタイン|アインシュタイン]]や[[マリ・キュリー|キュリー夫人]]、[[レフ・トロツキー|トロツキー]]そして[[アイザック・アシモフ|アシモフ]]のような素晴らしい書き手もいたが、専門知識の不足を批判されているものいる<ref>{{cite journal | last = Burr | first = George L. | year = 1911 | title = The Encyclopædia Britannica: A Dictionary of Arts, Sciences, Literature and General Information | journal = American Historical Review | volume = 17 | pages = 103–109 | doi = 10.2307/1832843 | issue = 1 | publisher = American Historical Association | jstor = 1832843}}</ref>。

{{quote|あきれるほどの図々しさでブリタニカの寄稿者、フィリップス氏はヨーロッパの歴史、政治、社会、教会の分野ほぼ全てに渡って…（中略）…苦情と言いますものは、これは典拠が存在しないことです。これは、また、（成熟した特別な知識ではなく、編集への情熱に則った信用というもの）は「アメリカ式」とみなされてしまうのでしょう。我々アメリカ人の百科事典に対する学識を、これほどまでに浅薄なものにしてしまうものは間違いなく他にないでしょう。|ジョージ・L・バー教授|''American Historical Review'' （1911年）}}

===スタッフ===
[[File:Thomas Spencer Baynes painted 1888.gif|frame|right|第9版編集者、トマス・スペンサー・ベインズの肖像画。1888年に描かれ、現在は[[セント・アンドルーズ大学 (スコットランド)|セント・アンドルーズ大学]]の会議場に掛けられている。]]

[[中国学|中国学者]]のデール・ホイバーグはブリタニカ社上級副社長であり、編集長でもある<ref name="propedia_staff">{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | page = 745}}</ref>。彼の前任編集長にはヒュー・チザム（1902年から1924年）、ジェームズ・ルイ・ガービン（1926年から1932年）、フランクリン・ヘンリー・フーパー（1932年から1938年）<ref>[http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,764506,00.html?iid=digg_share "Franklin Henry Hooper&nbsp;– obituary"]. ''Time''. 26 August 1940</ref>、ウォルター・ユスト（1938年から1960年）、ハリー・アシュモア（1960年から1963年）ウォーレン・E・プリース（1964年から1968年、1969年から1975年）ウィリアム・ヘイリー（1968年から1969年）、フィリップ・W・ゲーツ（1979年から1991年）<ref name="kister_1994"/> そしてロバート・マクヘンリー（1992年から1997年）がいた<ref>{{cite web|url=http://global.britannica.com/EBchecked/topic/724739/Robert-McHenry|accessdate=2013-12-31|title=Robert McHenry (American author and editor) -- Encyclopedia Britannica}}</ref>。アニタ・ウォルフとセオドア・パパスはそれぞれ現在の副編集長と編集責任者である<ref name="propedia_staff" />。ジョン・V・ダッジ（1950年から1964年）とフィリップ・W・ゲーツはかつての編集責任者である。

編集スタッフは5人のシニアエディターと、それに監督される9人の編集委員が含まれる。編集スタッフはマイクロペディアの記事とマクロペディアのいくつかの部分について執筆を手伝う<ref>{{cite encyclopedia | title = Biochemical Components of Organisms | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版 | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | volume = 14巻 | pages = 1007–1030}}</ref>。

ブリタニカの製作と発行には熟練のスタッフが必要である。プロペディア2007年度版の最終ページには、スタッフは10部門に分かれていると記されている<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007}}</ref>。これらの部門には階層化されているものもある。例えば、校訂部門では、4名が校訂者、2名が上級校訂者、4名がスーパーバイザー、それにコーディネーターとディレクターが1名ずつとなっている。

===編集諮問委員会===
ブリタニカには著名な学者を含む編集諮問委員会がある<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | page = 5}}</ref><ref>{{cite web|url=http://corporate.britannica.com/board/ |title=Encyclopædia Britannica Board of Editors |work=Encyclopædia Britannica|accessdate=30 June 2011}}</ref>。メンバーは著述家[[ニコラス・G・カー]]、宗教学者ウェンディ・ドニガー、政治経済学者[[ベンジャミン・フリードマン]]、[[外交問題評議会]]名誉会長レスリー・H・ゲルブ、[[計算機科学|計算機科学者]]デイヴィッド ガランター、ノーベル物理学賞受賞者[[マレー・ゲルマン]]、ニューヨーク・カーネギー財団理事長ヴァルタン グレゴリアン、哲学者[[トマス・ネーゲル]]、[[認知科学|認知科学者]][[ドナルド・ノーマン]]、音楽学者ドン・マイケル・ランデル、エディンバラ王立協会会長スチュアート・サザーランド、文化人類学者マイケル・ウェッシュの12名である。

プロペディアの「知識の概要」はモーティマー・J. アドラーの監督下で何十もの意見を元に作られた<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | pages = 524–530}}</ref>。また、プロペディアにはマイクロペディアの無記名の記事に貢献した4,000名近くのアドバイザーが一覧となっている<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | pages = 675–744}}</ref>。

===近年の会社運営===
1996年1月、ブリタニカ社はベントン財団の元から、現会長であるスイスの大富豪ジャッキー・サフラによって買収された<ref>{{cite news | url = http://chronicle.uchicago.edu/960104/britannica.shtml | title = Britannica sold by Benton Foundation | publisher = University of Chicago Chronicle | date = 4 January 1996}}</ref>。1997年、長い間サフラの元で投資顧問をしていたドン・ヤニアスがブリタニカ社のCEOとなった<ref>{{cite press release | url = http://corporate.britannica.com/press/releases/yannias.html | title = Encyclopædia Britannica Announces Appointment Of Don Yannias As Chief Executive Officer | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | date = 4 March 1997 | accessdate =15 March 2012|archivedate=9 July 2007|archiveurl=https://web.archive.org/web/20070709103523/http://corporate.britannica.com/press/releases/yannias.html}}</ref>。1999年に ''Britannica.com Inc.'' が分社化、デジタル版の開発を担うようになる。ヤニアスは新会社のCEOを引き受け、旧ブリタニカ社のCEOは2年間空席のままだった。2001年にヤニアスはイラン・ヨシュアに取って代わられた。ヨシュアは両社を指揮していくこととなった。ヤニアスは後に投資運用に戻ったが、ブリタニカの役員ではあり続けた。2003年、かつての経営コンサルタント、ジョージ・コーズは旧ブリタニカ社の社長に任命された。コーズは他の会社との連携を強め、ブリタニカブランドを教育とレファレンスの新製品に広げていった。またかつてのCEO、エルカン・ハリソン・パウエルが1930年代半ばに始めた戦略を引き継いだ<ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = ブリタニカ百科事典第15版プロペディア | publisher = Encyclopædia Britannica, Inc. | year = 2007 | page = 2}}</ref>。

サフラの元で会社は経営難に陥った。製品価格を引き下げ、大幅なコスト削減を実現することでこれに対応していった。2003年の[[ニューヨーク・ポスト]]の報告によるとブリタニカ社は従業員の[[401k|401(k)]]口座をなくし、画像には無料のものを使用することを奨励した。これらの変更はマイナス方向へ影響し、フリーランスの寄稿者は小切手を最大6ヶ月待たされ、スタッフは何年も給与が上昇していない。

ブリタニカ社は ''Britannica''、''Encyclopædia Britannica''、''Macropædia''、''Micropædia''、''Propædia''、そして[[アザミ]]のロゴマークを商標登録している<ref>{{cite web | url = http://www.wipo.int/amc/en/domains/decisions/html/2002/d2002-0487.html | title = WIPO Arbitration and Mediation Center, Case No. D2002-0487, ''Encyclopædia Britannica, Inc. v. null John Zuccarini, Country Walk'' | publisher = World Intellectual Property Organization | date = 12 August 2002 | accessdate =29 March 2007}}</ref><ref>{{cite web | url = http://www.wipo.int/amc/en/domains/decisions/html/2005/d2005-0865.html | title = WIPO Arbitration and Mediation Center, Case No. D2005-0865, ''Encyclopædia Britannica, Inc. v. Michele Dinoia/SZK.com'' | publisher = World Intellectual Property Organization | date = 10 October 2005 |accessdate =29 March 2007}}</ref>。

==競合相手==
ブリタニカは総合的な、または概説的な百科事典であり、「''Encyclopaedia of Mathematics''」や「''Dictionary of the Middle Ages''」のような特化した内容に数多くのページを割ける専門的な百科事典とは競合しようとはしない。最初期の主な競争相手はチェンバーズの百科事典であり、その後すぐエイブラハム・リースの「サイクロペディア」、コールリッジの「メトロポリターナ百科事典」が現れた。20世紀の競争相手には「''Collier's Encyclopedia''」、「[[アメリカ大百科事典]]」、「''World Book Encyclopedia''」が存在する。それでもなお第9版以降はブリタニカは英語の百科事典としては最高の権威と広く認められている<ref name="thomas_1992" />。特にその取り扱う内容の幅広さと著名な寄稿者の数々は高く評価されている<ref name="kister_1994" /><ref name="sader_1995" />。印刷版のブリタニカはその競争相手と比較するととてつもなく高価であった<ref name="kister_1994" /><ref name="sader_1995" />。

1990年代初頭になるとブリタニカはデジタルな情報源から挑戦を受けることになる。インターネット、検索エンジンの開発によってそれは今や多くの人々にとってありふれた情報源となっている。そして[[Google ブックス]]や[[マサチューセッツ工科大学|MIT]]の[[オープンコースウェア]]、[[アメリカ国立医学図書館]]の[[PMC (アーカイブ)|PMC]]ライブラリを通じて信頼性の高い一次情報や専門家の意見に簡単にアクセスできる<ref>{{cite journal |author=Lawrence S., Giles C. |title=Accessibility of information on the web |url=http://www.nature.com/nature/journal/v400/n6740/abs/400107a0.html |journal=Nature |volume=400 |issue=6740 |year=1999 |doi=10.1038/21987 |pmid=10428673|bibcode = 1999Natur.400..107L |pages=107–9 }}</ref><ref>{{cite journal |author=Lawrence S., Giles C. |title= Searching the Web: general and scientific information access | url=http://ieeexplore.ieee.org/xpls/abs_all.jsp?arnumber=739314 |journal=Communications Magazine, [[IEEE]] |volume=37 |issue=1 |pages=116–122 |year=1999 |doi=10.1109/35.739314}}</ref>。 一般的に、インターネットの情報は更新しやすいがために紙の媒体より新しい傾向がある<ref>{{cite web|url=http://pubs.acs.org/cen/hotarticles/cenear/980518/elec.html|accessdate=2013-12-31|title=C&EN 5/18/98: ELECTRONIC PUBLISHING TAKES JOURNALS INTO A NEW REALM}}</ref>。科学、技術、政治、文化、近代史などの急速に変化する分野では、ブリタニカが最新の状態を維持するのは困難を極め、これについてかつての編集者ウォルター・ユストは体系的に分析した<ref name="EB_1954" />。ブリタニカは、マルチメディアでもインターネット上でも利用できるようになったが、その地位は[[ウィキペディア]]のようなオンラインの百科事典に狙われている<ref name="nytstop"/>。

===紙の百科事典===
ブリタニカは他の百科事典と質的にも量的にも比べられてきた<ref name="kister_1994" /><ref name="sader_1995" /><ref name="library_association_1996" />。よく知られたものにケネス・キスターのものがあり、彼は「''Collier's Encyclopedia''」、「''[[アメリカ大百科事典]]''」、そしてブリタニカの三者の間で質と量について比較を行った<ref name="kister_1994"/>。量についての分析では、10の記事がランダムで選ばれ（[[割礼]]、{{仮リンク|チャールズ・R・ドリュー|en|Charles Drew|label=チャールズ・ドリュー}}、[[ガリレオ・ガリレイ|ガリレオ]]、[[フィリップ・グラス]]、[[心血管疾患]]、[[知能指数]]、[[ジャイアントパンダ|パンダ]]、[[セクシャルハラスメント]]、[[聖骸布]]、[[ウズベキスタン]]）4つのカテゴリー（広範さ、正確性、明快さ、即時性）それぞれにAからDとFで評価した。全ての百科事典の全カテゴリーを平均した結果は、B-からB+の間で落ち着いた。この主な理由は1994年にはセクシャルハラスメントに関する記事を持つ百科事典がなかったためだった。正確性のカテゴリーではブリタニカは1つのD判定と7つのA判定を得た。アメリカ大百科事典は8つのA判定、''Collier's'' では1つのD判定と7つのA判定だった。したがってブリタニカの平均スコアは92%の正確性、アメリカ大百科事典は95%、''Collier's'' は92%となった。1994年度版のブリタニカには長いこと疑わしいとされてきたチャールズ・ドリューの炎症に関する話が掲載されたままになっており、非難されていた。即時性のカテゴリーではブリタニカは平均86%、アメリカ大百科事典は90%、''Collier's'' 85%となった。念入りな質に関しての比較を終えた後、キスターは ''Collier's Encyclopedia'' が優れた百科事典であると勧めた。

===光学メディアの百科事典===
CD/DVD-ROMのデジタル百科事典において競争相手といえば、エンカルタをおいて他に無い<ref name="seymour_2006" />。現在開発は打ち切られたが、ファンク&amp;ワグナルズ社の百科事典と ''Collier's Encyclopedia''、''New Merit Scholar's Encyclopedia'' 3つの紙の百科事典を盛り込んだものだった。エンカルタはマルチメディア百科事典の売り上げにおいて、2000年1月から2006年2月までアメリカ市場でトップを誇った。''2007 Encyclopædia Britannica Ultimate'' のCDまたはDVDは50ドル<ref name="Britannica Store">{{cite web|url=http://www.amazon.com/Encyclopedia-Britannica-Ultimate-Reference-DVD-Rom/dp/B000H26H76|accessdate=2013-12-31|title=Amazon.com: Encyclopedia Britannica Ultimate Reference Suite 2007 DVD-Rom (Win/Mac): Software|title=Amazon.com: Encyclopedia Britannica Ultimate Reference Suite 2007 DVD-Rom (Win/Mac): Software}}</ref>、Microsoft エンカルタ 総合大百科 2007 DVD版は45ドルで販売され<ref name="Encarta Store">{{cite web |url= http://www.amazon.com/Microsoft-FB7-00442-Encarta-Premium-2007/dp/B000FL2DQS|title= Amazon.com: Microsoft Encarta Premium 2007: Software|accessdate=21 November 2006}}</ref>、同価格帯で競い合った。ブリタニカ製品は100,000の記事と ''Merriam-Webster's Dictionary and Thesaurus'' （米国版のみ）、そして小中学生用の各エディションが用意されていた<ref name="Britannica Store"/>。エンカルタは64,000以上の記事とインタラクティブな地図、アメリカおよびイギリス英語の辞書、それと子供用のエディションが用意されていた<ref name="Encarta Store"/>。ブリタニカはアメリカ市場向けになっていると非難された。イギリスに関する記事はあまり更新されず、アメリカの地図は他国のものより詳細で、イギリス英語の辞書が存在しない<ref name="seymour_2006">{{cite web |url= http://www.pcadvisor.co.uk/reviews/index.cfm?reviewid=502|title= Encyclopedia face-off: Encarta vs Britannica|accessdate=21 November 2006|last= Seymour|first= Ursula|date= 9 November 2006|work= PC Advisor|publisher= IDG}}</ref>。エンカルタはオンラインで購読可能だが、いくつかのコンテンツは無料でアクセスできた<ref>{{cite web| url = http://encarta.msn.com/artcenter_0/Encyclopedia_Articles.html | title = Encarta's Encyclopedia Article Center | accessdate=11 April 2007|archiveurl=http://www.webcitation.org/5kwbm2bZC|archivedate=31 October 2009|deadurl=yes}}</ref>。

===オンライン百科事典===
ブリタニカに取って代わろうとしているものの一つとしてウィキペディアがある。ウィキペディアは無料で利用でき、Webベースで[[フリーコンテント]]な百科事典である。両者の重要な違いは記事の出所にある。マクロペディアにある699の記事は大抵が身元の明らかな投稿者によるもので、マイクロペディアにある約65,000の記事は編集スタッフと外部の顧問によるものである。したがってブリタニカの記事では、著作者が誰か知ることができるか、ふさわしい書き手に書かれていると言える。編集スタッフを除けば、ブリタニカの投稿者のほとんどはその分野における専門家（時にはノーベル賞受賞者も）である<ref name="macropaedia_contributors" />。対照的にウィキペディアの記事は様々なレベルの人間によって書かれている。ほとんどの者は特定の専門知識を持たず、また多くは匿名で身元を明かしてはいない<ref name="Giles_Nature_study_2005"/>。もう一つの違いは記事が更新されるペースである。ブリタニカは数年ごとに出版するが、ウィキペディアでは多くの記事が頻繁に更新される。ロバート・マクヘンリー（彼はかつてブリタニカで働いていたが）は、「ウィキペディアは正確性においてブリタニカのライバルにはならないだろう。」と述べている<ref>{{cite web|url=http://www.ideasinactiontv.com/tcs_daily/2004/11/the-faith-based-encyclopedia.html|accessdate=2013-12-31|title=The Faith-Based Encyclopedia - TCS Daily|date=2012-03-08}}</ref>。

2005年、[[学術雑誌|科学ジャーナル]]の[[ネイチャー]]は両方のサイトから幅広く項目を選び出し、「関係の深い」分野の専門家に[[査読]]を依頼した。専門家はそれぞれのサイトから選び出した記事を比較したが、どのサイトから選び出した記事かは知らされていなかった。42の有意義な評価がネイチャーの元に集まった。

最終的にネイチャーは、根本的な間違いといった深刻な誤りを、それぞれのサイトから4つずつ合わせて8つ見つけた。また、事実関係の誤りや、省かれていたり紛らわしい記述も多数見つかった。これらはウィキペディアに162件見つかり、ブリタニカには123件見つかった。ウィキペディアでは1つの項目に平均3.86件の間違いがあり、ブリタニカでは2.92件あった<ref name="Giles_Nature_study_2005">{{Cite journal | pages = 900–1 | journal = Nature | volume = 438| doi = 10.1038/438900a | year = 2005 | pmid = 16355180 | title = Internet encyclopaedias go head to head | issue = 7070 | last1 = Giles | first1 = J. |bibcode = 2005Natur.438..900G }}</ref><ref>{{cite web|last=Terdiman|first=Daniel|title=Study: Wikipedia as accurate as Britannica|url=http://news.cnet.com/Study-Wikipedia-as-accurate-as-Britannica/2100-1038_3-5997332.html|work=Staff Writer, CNET News|publisher=CNET News|accessdate=5 July 2011}}</ref>。ブリタニカ社は詳細な20ページに渡る反論の中で、ネイチャーの調査は瑕疵があり、誤解を招くと述べ<ref name="fatally_flawed"/>、速やかな撤回を求めた。この調査において使われた2つの記事はブリタニカからではなく年鑑から採用され、また別の2つの記事に関してはコンプトン百科事典から採用されている、とも述べた（ブリタニカ社はコンプトンを「学生用」百科事典とサイトに記載している）。また、レビュアーに提示された記事は、いくつかの記事をミックスしたものか、記事の単なる抜粋にも関わらず、内容が省略されているという扱いを受けた、と反論した。ネイチャーが誤りとしたものは、マイナーな表記方法か、解釈の問題であったとも述べている。ネイチャーはそれについて弁論し、撤回は拒否した。これはウィキペディアとウェブ版のブリタニカを比べたものであり、ブリタニカのサイトで利用できるものは何でも使った、と述べた<ref>{{cite press release| url = http://www.nature.com/press_releases/Britannica_response.pdf| title = Encyclopædia Britannica: a response| accessdate =21 October 2006| date = 23 March 2006| format = PDF| work = Nature}}</ref>。

2009年2月のインタビューで ''Britannica UK'' のイアン・グラントはこう語っている。{{quote|ウィキペディアは楽しいサイトで面白い記事が山ほどあります、しかしそのやり方はブリタニカではうまくいかないでしょう。世の中に情報を発信していく際、その取り組み方は非常に異なっている、ということを明確にするのが今の私の役目です。彼らは彫刻刀で、私たちはドリルです、そしてあなたたち読者は正しい道具を選ぶべきです<ref name="econsultancy_20090210"/>。}}

==各版の概要==
{{Main|{{仮リンク|ブリタニカ百科事典の歴史|en|History of the Encyclopædia Britannica}}}}
{| class="wikitable" style="font-size:small"
|-
! 版
! 出版年
! サイズ
! 販売数
! 編集長
! 備考
|-
! style="width:8em; text-align:right;"| 初版
| 1768年から1771年
| 3巻、2,670ページ<br/>図版160枚
| 3,000<ref> ''The Early Britannica''（ Oxford University Press、2009年、Frank KafkerおよびJeff Loveland編集）の58ページにアーチボルド・コンスタブルが書いている。コンスタブルは1812年には3,500部が印刷されたとしていたが、1821年に3,000部と改めた。</ref>
| ウィリアム・スメリ
| ほとんどの編集はスメリ一人によるもの。3,000部販売。3ページ以上ある記事が30項目存在。
|-
! style="text-align:right;"| 第2版
| 1777年から1784年
| 10巻、8,595ページ<br/>図版340枚
| 1,500<ref name="kogan_1958" />
| [[ジェームズ・タイトラー]]
| ほとんどの編集はタイトラー一人によるもの。150の大きな記事が存在。ページ情報に誤りがある。全ての地図は「地理学」の記事にある。1,500部販売<ref name="kogan_1958" />。
|-
! style="text-align:right;"| 第3版
| 1788年から1797年
| 18巻、14,579ページ<br/>図版542枚
| 10,000か13,000<ref>ロバート・カーの ''Memoirs of William Smellie'' の中でスメリは10,000だと語っている。アーチボルド・コンスタブルは5,000部から始まって最終的には13,000部だったと語っている。これらの情報はブリタニカ第14版の第8巻 ''Encyclopedia'' 記事の374ページに記載されている。</ref>
| コリン・マックファーカーとジョージ・グレイグ
| 売上高42,000[[スターリング・ポンド|£]]、10,000部販売。国王への最初の献呈。[[ダブリン]]のムーアと[[フィラデルフィア]]のトマス・ドブソンによる非公認版が存在。
|-
! style="text-align:right;"| 第3版追補版
| 1801年、1803年に改訂
| 2巻、1,624ページ<br/>図版50枚
|
| ジョージ・グレイグ
| 著作権保持者トマス・ボナー
|-
! style="text-align:right;"| 第4版
| 1801年から1810年
| 20巻、16,033ページ<br/>図版581枚
| 4,000<ref>ブリタニカ第9版第8巻 ''Encyclopedia'' 記事中に言及あり。</ref>
| ジェームズ・ミラー
| 著者が著作権を保持できるようになった。第3版追補版に含まれていたものは著作権の関係から盛り込まれず。
|-
! style="text-align:right;"| 第5版
| 1815年から1817年
| 20巻、16,017ページ<br/>図版582枚
|
| ジェームズ・ミラー
| 第4版の再版。ミラーとアンドリュー・ベルの後継者が財務上の損失を出す。ブリタニカの権利はアーチボルド・コンスタブルが購入。
|-
! style="text-align:right;"| 第5版追補版
| 1816年から1824年
| 6巻、4,933ページ<br/>図版125枚<ref group="注記">「第4版、第5版と第6版への追補版。科学史の予備論文が含まれています。」</ref>
| 10,500<ref name="kogan_1958" />
| マクビー・ネピア
| [[ハンフリー・デービー]]や[[ウォルター・スコット]]、[[トマス・ロバート・マルサス|マルサス]]のような有名な寄稿者が存在。
|-
! style="text-align:right;"| 第6版
| 1820年から1823年
| 20巻
|
| チャールズ・マクラーレン
| 第4版と第5版の[[活字]]を変えた再版。コンスタブルは1826年1月19日に破産。ブリタニカの権利は最終的にアダム・ブラックが取得。
|-
! style="text-align:right;"| 第7版
| 1830年から1842年
| 21巻、17,101ページ<br/>図版506枚、187ページの総合索引1巻が付属
| 5,000<ref name="kogan_1958" />
| マクビー・ネピア、ジェームズ・ブラウン法学博士が補佐
| [[ディヴィッド・ブリュースター]]や[[トマス・ド・クインシー]]、[[アントニオ・パニッツィ]]といった有名な寄稿者とのつながりが広がる。5,000部を販売<ref name="kogan_1958" />。
|-
! style="text-align:right;"| 第8版
| 1853年から1860年
| 21巻、17,957ページ<br/>図版402枚、239ページの総合索引1巻が付属（出版は1861年）<ref group="注記">第7版から第14版までは総合索引は別巻となっている。</ref>
| 8,000
| トマス・ステュアート・トレイル
| 長い記事の多くは第7版のもの。[[ウィリアム・トムソン]]を含む344人の寄稿者。公認のアメリカ版がボストンのブラウン・リトルにより販売。8,000部完売。
|-
! style="text-align:right;"| 第9版
| 1875年から1889年
| 24巻、499ページの総合索引が25巻として存在
| 55,000（公式版）<ref>ブリタニカ第14版の第8巻 ''Encyclopedia'' 記事の376ページには、ブリタニカ社は10,000部売り、加えてScribner's Sonsが45,000部の公認されたアメリカ版を販売した。そして「何十万部もの台無しにされた贋物の第9版が売られた…」、多くの情報源では非公認版は500,000部とする、とある。</ref>500,000（非公認版）
| トマス・スペンサー・ベインズ （1875年から1880年）後にウィリアム・ロバートソン・スミス
| 第8版から持ち越したものもあるが、ほとんどは新規。学究目的で高い支持を誇る。ブリタニカ社が10,000部販売、アメリカで45,000部、非公認版が推定500,000部販売<ref group="注記">第9版は当時の著名な人物、例えば電磁気学におけるマクスウェルや熱力学のウィリアム・トムソンなどの記事を目玉にしていた。</ref>。
|-
! style="text-align:right;"| 第10版,<br />第9版追補版
| 1902年から1903年
| 11巻に第9版の24巻が加わる<ref group="注記">第10版は地図専用のものが1巻存在し、第9版と第10版の累積した索引がある。第10版「新刊は既存の第9版と組み合わせて成り立ちます、しかし第10版も、新しい特色があり、最近の出来事や世界の発展について参考となる独立した図書です。」とある。</ref>
| 70,000
| ドナルド・マッケンジー・ウォーレス、 ヒュー・チザム（ロンドン編集部）アーサー・T・ハドレー、 フランクリン・ヘンリー・フーパー（ニューヨーク編集部）
| 1901年5月9日、アメリカの商社がブリタニカの権利を購入。 高圧販売方法の導入。
|-
! style="text-align:right;"| [[ブリタニカ百科事典第11版|第11版]]
| 1910年から1911年 || 28巻に索引（第29巻）
|<!-- 英語版の記事では1,000,000としてありますが出典もなく疑わしいと感じたため空欄にします。 -->
| ヒュー・チザム（ロンドン編集部）、フランクリン・ヘンリー・フーパー（ニューヨーク編集部）
| 学究目的および文体で高い支持を誇る。第9版よりも記事は多いが短く簡潔。オーナーのホレス・エヴェレット・フーパーに財政面での問題。1920年、シアーズにブリタニカの権利を売却。
|-
! style="text-align:right;"| 第12版,<br />第11版追補版
| 1921年から1922年
| 3巻（専用の索引あり）に第11版の29巻が加わる<ref group="注記">「30巻から32巻の新刊は29巻からなる第11版と組み合わせて、第12版を構成します。」</ref>
|
| ヒュー・チザム（ロンドン編集部）、フランクリン・ヘンリー・フーパー（ニューヨーク編集部）
| [[第一次世界大戦]]の戦前、戦中、戦後の世界の様子を要約
|-
! style="text-align:right;"| 第13版,<br />第11版追補版
| 1926年
| 3巻（専用の索引あり）に第11版の29巻が加わる<ref group="注記">この追補版は以前の追補版を置き換える。「3巻の新しい追補版は最後の通常版と組み合わされ、 第13版を構成します。」</ref>
|
| ジェームズ・ルイ・ガービン（ロンドン編集部）、フランクリン・ヘンリー・フーパー（ニューヨーク編集部）
| 第12版と置き換え。1910年から1926年の事象について更新。
|-
! style="text-align:right;"| 第14版
| 1929年から1933年
| 24巻 <ref group="注記" name="continual_revision">この版から最新の状態を保つよう継続的な（大抵は毎年）改訂が行われるようになった。</ref>
|
| ジェームズ・ルイ・ガービン（ロンドン編集部）、フランクリン・ヘンリー・フーパー（ニューヨーク編集部）
| 大恐慌直前の出版は財政的な崩壊を招いた。
|-
! style="text-align:right;"| 第14版改訂版
| 1933年から1973年
| 24巻 <ref group="注記" name="continual_revision"/>
|
| フランクリン・ヘンリー・フーパー（1938年まで）後にウォルター・ユスト、ハリー・アシュモア、ウォーレン・E・プリース、ウィリアム・ヘイリー
| 1936年に継続的な改訂が始まる。全ての記事は10年ごとに少なくとも2回改訂された。
|-
! style="text-align:right;" rowspan="2"| 第15版
| 1974年から1984年
| 30巻 <ref group="注記">第15版（ブリタニカ3として世に出た) は3つの部分からなる、10巻のマイクロペディア、19巻のマクロペディアにプロペディア1巻が加わる。1985年に再構成され、マイクロペディアは12巻、マクロペディアは17巻となった。</ref>
|
| ウォーレン・E・プリース、後にフィリップ・W・ゲーツ
| 三部構成の導入。マイクロペディア、マクロペディアへの記事の分割。プロペディア「知識の概要」。総合索引は消失。
|-
| | 1985年から2010年 || 32巻 <ref group="注記">1985年、2巻の独立した索引が追加された。また、マクロペディア内の記事は統合され、さらに少数かつ大きくなった（例えば、以前は50の独立した記事だったアメリカの各州はアメリカ合衆国の記事に統合された）。中程度の長さの記事は、マイクロペディアに移動するものもあった。

最初のCD-ROM版は1994年に発行された。当時オンライン版はやはり有料であった。1999年にオンライン版が無料化され、改訂された印刷版は登場しなかった。2001年に無料化の試みは終了し、新しい印刷版が発行された。</ref>
|
| フィリップ・W・ゲーツ、後にロバート・マクヘンリー、デール・ホイバーグ
| 2巻の総合索引が復活。統合された記事もいくつかあった。新しいものが数年ごとに発行された。最後の印刷版。
|}
<references group="注記"/>

==関連項目==
* [[ブリタニカ百科事典第11版]]
* [[TBSブリタニカ]]

==脚注==
===参考文献===
{{Reflist|2}}
===注釈===
<references group="注釈"/>

==関連書籍==
{{Refbegin|colwidth=30em}}
* {{Cite book | last = Einbinder | first = Harvey | year = 1964 | title = The Myth of the Britannica | publisher = Grove Press | location = New York | isbn = 978-0-384-14050-9}}
* {{Cite book | last = Jacobs | first = Arnold Stephen, Jr. | year = 2004| title = The Know-It-All: One Man's Humble Quest to Become the Smartest Person in the World | publisher = Simon & Schuster | location = New York | isbn = 978-0-7432-5062-7}}
* {{Cite book | last = Kister | first = Kenneth F. | year = 1994 | title = Kister's Best Encyclopedias: A Comparative Guide to General and Specialized Encyclopedias | edition = 2nd | publisher = Oryx Press | location = Phoenix, Arizona | isbn = 978-0-89774-744-8}}
* {{Cite book | last = Kogan | first = Herman | year = 1958 | title = The Great EB: The Story of the Encyclopædia Britannica | publisher = University of Chicago Press | location = Chicago | lccn = 588379 }}
* Lee, Timothy. ''Techdirt Interviews Britannica President Jorge Cauz'', Techdirt.com, 2 June 2008
* Greenstein, Shane, and Michelle Devereux (2006). "[http://www.kellogg.northwestern.edu/faculty/greenstein/images/htm/Research/Cases/EncyclopaediaBritannica.pdf The Crisis at Encyclopædia Britannica]" case history, [[ケロッグ経営大学院]], [[ノースウェスタン大学]].
{{Refend}}

==外部リンク==
* {{Official website|http://www.britannica.com/}}
* [http://www.britannica.co.jp/index.shtml ブリタニカ・ジャパン]

{{Authority control|VIAF=152011302|LCCN=n/79/127925|GND=16138830-9}}

{{DEFAULTSORT:ふりたにかひやつかしてん}}
[[Category:百科事典]]

{{Link FA|pt}}