ジョン・ネイピアのソースを表示

[[画像:John Napier.JPG|thumb|ジョン・ネイピア]]
'''ジョン・ネイピア'''（''John Napier'', [[1550年]] - [[1617年]][[4月4日]]）は[[スコットランド]]の[[バロン (称号)|バロン]]。[[数学者]]、[[物理学者]]、[[天文学者]]、[[占星術|占星術師]]としても知られる。

== 概要 ==
'''ジョン・ネイピア'''は、[[スコットランド]]の[[バロン (称号)|バロン]]であり、熱心な[[プロテスタント]]である。幅広い事に興味を持って研究した人物で、特に、[[対数]]の発見者として知られる。

:使用人の誰かが屋敷の物を盗んでいるとにらんだネイピアは、[[ニワトリ|鶏]]に[[煤]]を塗り、暗い部屋に置いた。犯人が触れば鶏がそれを知らせるといって、全ての使用人に鶏を触りに行かせた。罪の発覚を恐れた犯人は触らずに戻ってきたため、使用人達の手のひらの汚れから、犯人を特定した。

という逸話でも知られる、個性的な発想に恵まれた発明家である。

ネイピアは、自分の領地の収穫を増やすために肥料や揚水機の研究をしたり、スペインの侵攻を恐れ、軍事兵器を発案したりもしている。

ネイピアの数ある発明の中で、後世に特に大きな影響を与えたものは、[[対数]]と[[ネイピアの骨]]である。いずれも科学で必要な計算を少しでも簡単にしようとして生み出された計算のための技術であり、他の人々の手によって形が変えられているものの、現代の科学技術の礎ともなっている。また、[[小数点]]の発案者でもある。

宗教的活動も活発に行っており、[[ヨハネの黙示録]]を独自に解釈し、[[カトリック教会]]や[[ローマ教皇]]を非難した著書も広く読まれた。


== 業績 ==
=== 対数 ===
:''現代的な解説は[[対数]]の項目を参照''
ネイピアの考え出したもののうち、最も科学に影響を与え、受け入れられたのが[[対数]]である。対数は、[[乗法|かけ算]]を[[加法|足し算]]に、[[除法|割り算]]を[[減法|引き算]]に変える。

対数の概念の発見自体は[[ヨスト・ビュルギ|ビュルギ]]より後だったが、ビュルギが長い間、発表しなかったために対数はネイピアの業績として知られている。[[天文学]]の膨大な計算を簡単に行えるようにした対数について、[[ピエール＝シモン・ラプラス|ラプラス]]は、対数は[[天文学者]]の寿命を 2 倍にしたと賞賛している。

ネイピアが考えた対数は、現代的な
:''log''<sub>''a''</sub>(''x'')
の形のものではない。

正の実数 ''x'' に対して
:<math> x = 10^7 \left(1-{1 \over 10^7}\right)^p </math>
を満たす実数 ''p'' が唯一つ定まる。この ''x'' と ''p'' の対応を調べて表にし、 ''x'' の計算を ''p'' の計算に置き換えるというのがネイピアの発想である。この ''p'' のことを '''ネイピアの対数'''(''Napierian logarithm'')という。ネイピアは [[1594年]]にこの対数の概念に到達し、この定義を用い 20年間計算を続け 7桁の数の[[数表|対数表]]を作成し[[1614年]]に発表した。

ネイピアの時代には、まだ小数は一般に広まっていなかったため、ネイピアの対数表では、なるべく小数が現れないように工夫されており、 ''x'' も ''p'' も整数として表されている。そのため、現代的な[[対数#基本的な演算|対数の基本的な演算]]をそのまま適用することはできず、
:<math> z = {x \over 10^7} = \left(1-{1 \over 10^7}\right)^p </math>
のように、 10<sup>7</sup> で割って ''z'' と ''p'' の対応として補正して扱う必要がある。しかしこういった現代の対数との違いは些末なことである。

[[1620年]]、[[エドムント・ガンター]]（''Edmund Gunter'', [[1581年]] - [[1626年]]）によって'''対数尺'''（ガンター尺、 ''Gunter's scale''）が作成された。対数尺は、対数の原理を用いた[[計算尺]]のはしりである。この後、計算尺は[[電卓]]が広まり始める[[1970年]]頃まで広く使われた。

=== ネイピアの骨 ===
:''詳細は[[ネイピアの骨]]の項目を参照''

[[ネイピアの骨]]はネイピアが発明した、かけ算を足し算だけの計算にする道具である。対数と同様にネイピアは、科学で扱われる計算をいかに簡単に行うかといったことに尽力し、その成果の一つとして得られた道具である。

ネイピアの死後、ネイピアの骨は様々に改良されるが、特に[[1623年]]の[[ウィルヘルム・シッカード]]（''Wilhelm Schickard'',[[1592年]] - [[1635年]]）による改良が重要である。

シッカードは、ネイピアの骨を歯車などを用いて自動化した。ネイピアの骨は、かけ算を足し算だけにする計算道具であるが、足し算の回数もそれなりに多い。その部分の労力をいくらか軽減できる道具である。シッカードの計算機には、足し算の機能も組み込まれており、ダイヤルを回したりしていくと 6 桁と 1 桁のかけ算ができる。
:これは、[[ネイピアの骨#基本的な積]]で説明される演算である。

このシッカードの計算機は、世界初の[[歯車式計算機]]としても知られ、その後の[[コンピュータ]]の歴史へ繋がる一歩でもあった。

== 生涯 ==
[[1550年]]、ネイピアは、[[スコットランド]]の首都[[エディンバラ]]の南西に位置する[[マーキストン]]城で'''アーチボールド・ネイピア'''(''Archibald Napier'') と '''ジャネット・ボスウェル'''(''Janet Bothwell'') の間に生まれた。ここは、現在の[[ネイピア大学]]の敷地内である。

[[1563年]]にネイピアが[[聖アンドリューズ大学]]に入学した直後、母親のジャネットが亡くなった。この後、大学を中退したネイピアは、[[フランス]]をはじめ、諸外国を遍歴したらしいが詳しいことは分かっていない。

[[1571年]]頃にネイピアは故郷に戻り、父のアーチボルドの再婚に立ち会った。翌年、父から土地を譲り受け、ガートネス城に居を構え、'''エリザベス・スターリング'''(''Elizabeth Stirling'') と結婚した。エリザベスとの間には 2 人の子供ができる。

[[1579年]]にエリザベスは亡くなり、'''アグネス・チザム'''(''Agnes Chisolm'') と再婚する。アグネスとの間には 10 人の子供を得る。この年、ネイピアは[[炭坑]]から水を外に出すための装置の発明をしている。

[[1593年]]に『''A Plaine Discovery of the Whole Revelation of St. John''』（ヨハネの黙示録の真相）を出版し、カトリック教会を激しく批判した。また、この中で、[[最後の審判]]の日を[[1688年]]ないし[[1700年]]と予言している。この本は好評で、ネイピアの死後も版を重ね 21 版まで出版された。また、多言語に渡り翻訳もされて広く読まれた。

[[1594年]]に対数の概念を発見し、以後 20 年に渡り、対数表の作成に従事する。

[[1608年]]、父のアーチボルドが亡くなったため、マーキストン城の八代目の城主となる。

[[1614年]]、対数表を完成させ、ラテン語の論文『 ''Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio'' 』（素晴らしい対数表の使い方）で発表する。この論文は、[[1616年]]に[[エドワード・ライト]](''Edward Wright'') による英語訳が出版されている。

[[1615年]]の夏には、[[ロンドン]]の[[グレシャム大学]]の[[幾何学]]の教授だった[[ヘンリー・ブリッグス]]がエディンバラまでネイピアを訪ね、一月ほど滞在し、対数について議論を行った。翌年も、ブリッグスはネイピアの元を訪れている、さらにその次の年も、ブリッグスはネイピアに会う予定だったが、[[1617年]][[4月4日]]にジョン・ネイピアが自分の城で息を引き取ったため会うことはできなかった。この時の二人の間の議論で、対数の用途について様々な角度から検討がなされ、ブリッグスの提案から[[常用対数]]や底の概念などが生まれ、対数が現代の用法に近い形で確立された。

[[1619年]]、息子の一人、'''ロバート・ネイピア'''(''Robert Napier'') によって遺稿『''Mirifici logarithmorum canonis constructio''』（素晴らしい対数表の作成方法）が出版された。ネイピアの対数では、できるだけ小数を避けて、対数表が作成されていたが、この遺稿では、ブリッグスの影響かどうかはわからないが、小数を容認する方向へと進み、小数の表現方法として'''小数点'''の使用を提案し、この発明も世界中に広まることになった。

== 関連項目 ==
*[[対数]]
*[[計算尺]]
*[[ネイピアの骨]]
*[[ネイピア数]]
*[[球面三角法#ネイピアの法則]]
*[[ネーパ]]

{{DEFAULTSORT:ねいひあ しよん}}
[[category:スコットランドの数学者]]
[[category:16世紀の学者]]
[[Category:イギリスのキリスト教徒]]
[[category:17世紀の学者]]
[[Category:エディンバラ出身の人物]]
[[Category:1550年生]]
[[Category:1617年没]]
[[category:数学に関する記事]]