特別席
特別席（とくべつせき）とは、座席の内、特に主宰者・主催者が定めた基準を以て作られる座席を指す。一般には「（他に比べて）使用する椅子が豪華である」、「（座席そのものの）種類が違う」、「（他に比べて）座席から見やすい」など、他に比して優位になっているものをいう。転じて、そういった条件を一つでも満たす事がある場合に比喩的にいう場合がある。
目次
公共交通機関
鉄道
鉄道の場合、かつての運賃に差を付けた等級制度から来ているものが多い。日本の場合では1969年以降、日本国有鉄道が一等車の事をグリーン車とし「特別車両」という扱いにしたため、それ以降単純に「グリーン車に設置している座席」＝特別席となっている事例が多い。しかし、それ以前の等級制度下でも存在していた。
国鉄・JR
等級制度下での「特別席」
三等級制下では、以下のものがあった。
このうち、前2者は個室であり、かつ（当然の事ながら）一等車利用者に向けられたものである。そのため、乗客自体も政府高官や華族などに限られたため、一般的といえなかった。なお、二等車特別室は1934年に主要幹線の急行・直行列車以外の一等車両連結廃止によるため、実質的には一等車のそれを格下げしたものであったとされる。
しかし、戦後1950年に登場した特別二等車は1950年の設定時より一等車と二等車の中間として設定されており、主に特別急行列車・普通急行列車での連結が主体であった。その内後者については、また乗車に対しても座席指定制とするなど、「特別な存在」として初めて意識されるものであった。なお、この制度は形式上三等級制廃止となる1960年まで存続した。
1960年に従来の三等級制を廃し二等級制を採用したが、東海道本線特急「つばめ」・「はと」の電車化に伴い、それ以前の一等車並みの座席を用いたクロ151形車両については「パーラーカー」と称され、一等車運賃・特急料金とは別に特別座席券を徴した（パーラーカーには区分室（コンパートメント）と開放室があったがいずれも座席券は同額であった）。しかし、1964年に東海道新幹線開業により東海道本線特急群は廃止。山陽本線特急「つばめ」・「はと」・「しおじ」などに転用されたが、利用率の低下から開放室座席は1966年から1968年にかけて二等車に改造された（クロハ181形）。一等車のまま残された区分室のみは特別座席券が残されたが、1969年の等級制の廃止に伴い一般のグリーン車と同じ扱いとなった。なお、一般のグリーン車扱いとなった区分室は、1973年に山陽本線から181系が撤退するのに合わせて車両そのものが通常の普通車に改造されて姿を消している。
制度として「パーラーカー」が廃止された1969年以降、他の交通機関との競争が出てくる1980年代に入るまで、事実上普通車とグリーン車の中間は存在しなかった。
旧国鉄と直通する私鉄各社の対応
なお、旧国鉄と直通する私鉄各社ではグリーン車を連結する事例が存在していた。また、JR化以降も含めると以下の例がある。こちらも参照されたい。
- 伊豆急行では伊豆急行線開業時より1988年まで100系電車にグリーン車を設け、普通列車での運用をしていたが、1987年にそれまでのグリーン車に代わり、「ロイヤルボックス」という名称で線内均一料金の特別席として設定される。1990年にリゾート21にもこれを設け、普通列車に利用した。しかし、2007年現在では特急「リゾート踊り子」・「フルール踊り子」として使用される際にのみグリーン車代用として連結されるのみである。なお、国鉄・JR東日本は乗り入れをしている特急「踊り子」・「スーパービュー踊り子」にはグリーン車を連結しているが、普通列車の乗り入れでは連結を行っていない。
- 小田急電鉄の場合、1991年に連絡急行「あさぎり」号によるJR御殿場線への直通運転の形態を、片乗り入れから相互乗り入れへと変更し、併せて種別を特急へと格上げすることとした（現在の特急「あさぎり」）。この際乗り入れ相手の東海旅客鉄道（JR東海）と協議した結果、両社が規格を統一した専用車両で運用することとなり、その規格を満たすために製造された20000形電車「RSE」とJR東海371系電車には特別席が設定された。この特別席は、JRではグリーン席の名称が、小田急では自社の特急である「はこね」・「スーパーはこね」・「ホームウェイ」などで同形電車を使用する際に「スーパーシート」の名称が、それぞれ用いられた。その後、2012年に20000形電車の引退・「あさぎり」が特別席の設定がない60000形電車「MSE」へと車種が変更されたことにより、特別席は廃止された。
- 東武鉄道では特急専用車両である2006年に100系電車「スペーシア」に特別席として設けていた4人個室を「スペーシア日光」・「スペーシアきぬがわ」として運用する場合に東日本旅客鉄道（JR東日本）管内ではグリーン座席扱いとした。
- 第三セクター鉄道の内、JRとの乗り入れの兼ね合いでグリーン席を設置する場合もある。
- 北越急行では開業時に乗り入れ先となる西日本旅客鉄道（JR西日本）の特急形電車である681系電車及び683系電車を所有し、特急列車「はくたか」で使用している。このため、JR西日本の運用編成と同等とするため、グリーン車を設定している。
- 土佐くろしお鉄道が四国旅客鉄道（JR四国）に乗り入れる形となることから、JR四国2000系気動車のうちグリーン車1両を含む4両を自社所有するが、管理はJR四国に一任されている。
- 変わった事例は智頭急行で、智頭急行線に乗り入れるJR西日本車両にはグリーン車が設定されていない一方、自社保有となるHOT7000系気動車にはグリーン車が設定されている。当初、JR西日本が大阪 - 鳥取間で運行していた「はくと」にはキハ181系気動車を充当していたためグリーン車が設定されていた一方で、智頭急行ではHOT7000系気動車を用いた「スーパーはくと」にはグリーン車を設定しなかったため、利用客からグリーン車の設定を望む声があり、それに応える形でサービスギャップの補完を目的として同系列にもグリーン車が設定された。のちにHOT7000系気動車使用による「スーパーはくと」一本化でキハ181系気動車使用の「はくと」が廃止されたため、現在の形となった。なお、現在でもJR西日本からの乗り入れは岡山駅発着の「いなば」→「スーパーいなば」があるが、「いなば」時代からグリーン車の設定はない（「いなば」時代は普通車のみのキハ181系気動車3両編成が、「スーパーいなば」の現在は元々グリーン車の設定がないキハ187系気動車が充当されている）。
- 北近畿タンゴ鉄道の場合、自社所有車でのグリーン車の設定は無いが、当初は京都駅発着の気動車特急「あさしお」に、のちに新大阪駅発着の「文殊」、「あさしお」を電車化した「はしだて」の両電車特急にグリーン車の設定がある。
- なお、以下の会社では国鉄から又は国鉄への乗り入れにより一等車→グリーン車を設定していた。
- 名古屋鉄道では高山本線乗り入れ準急→急行「たかやま」で1965年の設定当時より設定していたが、利用率の低下と、キハ8000系気動車の運用の変更に伴う車両改造から、1969年に連結を終了している。
- 伊豆箱根鉄道では国鉄から駿豆線に乗り入れる湘南・伊豆準急→急行列車群に設定されていたが、1975年のダイヤ改正に伴う編成組成の変更によりグリーン車の連結を廃止、乗り入れを終了している。
グリーン車と特別席の乖離
1980年代以降高速バスや航空機などの競争に対して主に特別急行列車や急行列車で座席指定券を要する座席指定席と自由席の腰掛で差異をつけることで需要喚起を行うとされたが、グリーン車自体も1975年より1984年まで料金値上げにより利用率の減少があり、それに伴い余剰となったグリーン車を活用すると言う意味合いがあった。
これは1980年に四国総局（現・JR四国）管内運行の急行列車で初めて実施された。グリーン車連結を廃止しそのまま普通車座席指定席に転用したものである。
また、すでにエル特急化したが、さらなる高速バスとの競争に対して、速度が遅く居住性が劣り車両も老朽化した急行列車を吸収する形で運行本数を増やした中央本線特急「あずさ」や信越本線特急「あさま」では、座席指定券を要する座席指定席と自由席を腰掛で差異をつけることで需要喚起を行う方法を取った。しかし、これらの特急列車群に連結されていたグリーン車については車内での飲料サービスなどで対応する事で差別化を図った。
しかし、1990年代中盤以降、旧国鉄から引き継いだ車両から自社製造の車両に移行したことや、車両の改修により普通車で座席指定席と自由席との差違をつけることが明確ではなくなる場合も見られるようになってきている。また、グリーン車の需要の低下により、東日本旅客鉄道（JR東日本）・九州旅客鉄道（JR九州）では自社内運行の特急・急行列車での利用に関しては値下げを行うなど、普通車の特別席は余り例を見なくなる。
そんな中、JR九州では787系電車のグリーン座席を改修し「デラックスグリーン席」を設置した。これは単純に腰掛の差違のみならずサービスの面でも差違を計っている《従来のグリーン車座席を上回るクラスの座席を別途設置したケースとしては、他にJR東日本E5系電車に設置された「グランクラス」が存在する》。
また、普通車であるが特別な座席として取り扱う事例として特異な例として北海道旅客鉄道（JR北海道）の「uシート」が挙げられる。詳細は同車両の項目を参照されたいが、同じ空港連絡輸送に特化したはずの関空特快「ウィング」の座席指定席と異なり、こちらは特急列車並みのサービスを計った事により成功した事例といえる。なお、この車両は運用の兼ね合いからのちに同社の電車特急列車の座席指定席へ運用もなされるようになる。
更に、「北斗星」にA寝台として連結した1人用個室「ロイヤル」及びそれ以降の個室寝台の内「特別A寝台」として設置されているものがある。これはオロネ25形（登場時、2006年からオロネ15形3000番台へ改造車もあり）を基準とした「個室A寝台」の設備を上回るものとなる個室用ユニットバスの設置や補助ベッドの設置などがあるものとされている。
私鉄での事例
私鉄で自社内で設定しているものに以下のものがある。なお、旧国鉄・JRとの乗り入れに伴うものは上記及び私鉄のグリーン車も参照されたい。
- 富士急行:「フジサン特急」用車両にコンパートメント席・展望席が設定されている。
- 名古屋鉄道:特急及び快速特急に、料金不要の急行列車や普通列車に用いられる車両よりも上級の接客設備（リクライニングシート等）とした車両「特別車」を連結している。なお、名古屋鉄道の場合、過去に8800系「パノラマDX」は、車内に個室やラウンジなどを設置した「DX特急」として運行されていたが、利用率が低いことから1992年（平成4年）でその運行が打ち切られた。
- 近畿日本鉄道:特急専用車両の内、21000系「アーバンライナープラス」・21020系「アーバンライナーnext」・23000系「伊勢志摩ライナー」・26000系「さくらライナー」の更新車に特別席「デラックスシート」（デラックスシート車、デラックスカー）を設けている。なお、2013年3月に運行開始した新型特急50000系「しまかぜ」については全車がデラックスシート以上のレベルの客室となり、デラックス料金とは異なる料金体系（しまかぜ特別車両料金）が導入されている。
- 南海電気鉄道:全車座席指定席の空港特急「ラピート」では特別席として「スーパーシート」が設けられている。また、特急「サザン」には座席指定席が設けているが、こちらは「レギュラーシート」に準ずるとされている。
航空機
航空機では、以下のものがある。
- 全日本空輸（ANA）が日本国内で運航している国内線の航空路線の上級座席について、「プレミアムクラス」と称する。また、これに準ずる特別座席を国内線の航空路線で有している会社もあり、日本航空（JAL）では「クラスJ」と称する。これらについてはスーパーシートを参照のこと。
