彗星 (列車)
ファイル:JR-West Limited-express Suisei.JPG 九州島内で彗星を牽引するED76形電気機関車（2005年9月30日 南宮崎駅） ファイル:Limited-express Suisei Head mark.JPG ヘッドマーク （2005年撮影） |
彗星（すいせい）は、かつて京都駅 - 南宮崎駅間を東海道本線・山陽本線・日豊本線経由で運行されていたJRの寝台特別急行列車である。本項では、京阪神と日豊本線の沿線各都市を結んでいた優等列車の沿革についても記述する。
目次
概要
寝台特急「彗星」は、1968年10月に新大阪駅 - 宮崎駅間で運転を開始し、時間の経過ともに運転区間の拡大と増発を繰り返し、最大5往復運転されていた。 1975年から運転本数の削減が始まったが、1989年の平均乗車率は93%と高い数値を記録していた[1]。しかし、1980年代以降は競合交通機関の新幹線・航空機・格安の夜行バスに客足を奪われ[1]、2000年3月には単独運転から「あかつき」と併結されるようになったものの、2004年の平均乗車率は30%まで落ち込んでいたこともあって[1]、2005年9月に廃止された。
列車名の由来
列車名は、天体の彗星に由来している。「夜行列車は天体から」という慣例があるが、この「彗星」の名称は1950年から1956年までと1957年から1964年まで東京駅 - 大阪駅間を東海道本線経由で運行する夜行急行列車の名称として使用されていた。
末期の運行概況
列車番号は運転線区で変更がなく、下りが33、上りが34 であった。
停車駅
京都駅 - 新大阪駅 - 大阪駅 - 三ノ宮駅 - 姫路駅 - 岡山駅 - 倉敷駅 - 福山駅 - （尾道駅） - （三原駅） - 〔新山口駅〕 - 〔宇部駅〕 - 〔厚狭駅〕 - 下関駅 - 門司駅 - 小倉駅 - 中津駅 - 宇佐駅 - 別府駅 - 大分駅 - 臼杵駅 - 津久見駅 - 佐伯駅 - 延岡駅 - 南延岡駅 - 日向市駅 - 高鍋駅 - 宮崎駅 - 南宮崎駅
- （ ）は下り列車のみ停車、〔 〕は上り列車のみ停車
下りの別府駅→南宮崎駅間、上りの南宮崎駅→延岡駅間は立席特急券でB寝台を座席として利用できた（寝台券も参照）。
使用車両・編成
テンプレート:Suisei+Akatsuki 2000-2005
客車は、JR西日本の京都総合運転所所属する14系15形客車を使用していた。なお、季節によっては「彗星」の開放式B寝台車2両、「あかつき」の開放式B寝台車1両を減ずる運行となっていた。
電気機関車は、京都駅 - 下関駅をEF66形が、下りの下関駅 - 大分駅と上りの門司駅 - 下関駅間はEF81形が、下りの大分駅 - 南宮崎駅間と上りの南宮崎駅 - 門司駅間をED76形が牽引していた。
担当乗務区所
全区間九州旅客鉄道（JR九州）の車掌が乗務し、京都駅 - 門司駅間は門司車掌区、門司駅 - 南宮崎駅間は大分車掌センターが担当していた。 テンプレート:-
京阪神対日豊本線夜行優等列車沿革
- 1959年（昭和34年）9月22日：京阪神と九州東部を結ぶ夜行急行列車として、「くにさき」が京都駅 - 大分駅間で運転開始。なお、熊本発着の「天草」（あまくさ）と京都駅 - 門司駅間で2階建て列車として運行されていた。
- 1960年（昭和35年）6月1日：「くにさき」が都城発着に延長され、列車名を「日向」（ひゅうが）に変更。「天草」との併結は継続。
- 1961年（昭和36年）10月1日：「日向」が単独運転となる。また不定期列車として、大阪駅 - 南延岡駅間で「第2日向」の運転を開始。
- 1965年（昭和40年）10月1日：このときのダイヤ改正により、以下のように変更。
- 1967年（昭和42年）10月1日：「九州第2観光号」が「平戸」「夕月2号」に改称され、往復とも大阪駅 - 早岐駅・大分駅間の運行とする。
- 1968年（昭和43年）10月1日：「ヨンサントオ」と呼ばれるこのときのダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。
- 1970年（昭和45年）10月1日：「彗星」を都城発着とする。
- 1972年（昭和47年）3月15日：「彗星」、新大阪駅 - 大分駅間の列車を増発し、2往復体制となる。
- 1973年（昭和48年）
- 1974年（昭和49年）4月25日：「彗星」が新大阪駅 - 大分駅（下り3・5号、上り1・2号。下り3号、上り2号は従来通りに「あかつき」と併結）、宮崎駅（下り1・4号、上り4・5号）、都城駅（下り2号、上り3号）の計5往復の運行となる。この改正で、「あかつき」とともに新製の24系25形客車が一部に投入され、2段B寝台初の列車となる。
- 1975年（昭和50年）3月10日：山陽新幹線全線開業に伴うこのときのダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。
- 1978年（昭和53年）10月1日：「ゴーサントオ」と呼ばれるこのときのダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。
- 「彗星」の大分発着列車を24系25形客車による運行とする。
- 「くにさき」は熊本発着の「阿蘇」と併結運転とする。
- 1980年（昭和55年）10月1日：大分発着の「彗星」および「くにさき」を廃止。「彗星」は2往復に減少する。
- 1984年（昭和59年）2月1日：宮崎発着の「彗星」を廃止。これにより「彗星」は24系25形客車による、新大阪駅 - 都城駅間運行の1往復のみとなる。
ファイル:JR kyusyu ED76 80 suisei oita.jpg ED76 80牽引14系15形客車 寝台特急「彗星」（1988年 大分駅） |
- 1986年（昭和61年）11月1日：「彗星」の車両を14系15形に変更する。
- 1994年（平成6年）12月3日：「彗星」の車両を24系25形に変更する。
- 1995年（平成7年）
- 1997年（平成9年）11月29日：東京発着の「富士」が運転区間を大分駅までに短縮。これにより「彗星」は南宮崎駅に乗り入れる唯一の寝台特急になる。
- 2000年（平成12年）3月11日：「彗星」が長崎発着の「あかつき」と併結運転になり、「あかつき」に合わせて京都発着となる。同時に神戸駅の停車駅を取り消し、三ノ宮駅停車に変更する。車両も14系15形に変更する。1人用B個室寝台「ソロ」を連結。以後、廃止までこの体制で運行されることになる。
- 2005年（平成17年）10月1日：「彗星」が廃止。9月30日出発の列車に関しては車両運用の関係上、下りのみ大分行きで運行された。これにより、京阪神と日豊本線を結ぶ列車は消滅した。
列車名の由来
- 「ことぶき」：客層が新婚旅行客を想定した設定であったことから、祝儀の一つである結婚を祝うことが由来。また、周遊きっぷの前身となる周遊券のうち、新婚旅行客を想定した「グリーン周遊券」は販売当初「ことぶき周遊券」と言われた。
- 「彗星」（すいせい）：天体の彗星に由来する。「夜行列車は天体から」という慣例から。
- 「くにさき」：大分県北東部に位置する国東半島（くにさきはんとう）から。
- 「南九州グリーン」：目的地となる南九州と使用車両であったグリーン車との合成。客層が新婚旅行客を想定した設定であったこともある。
- 「日南」（にちなん）：目的地となる宮崎県の旧国名（令制国）である日向国（ひゅうがのくに）の南部を意味する合成名称。
- 「日向」（ひゅうが）：目的地となる宮崎県の旧国名（令制国）である日向国から。
- 「べっぷ」：目的地であり、著名な温泉地である大分県別府市にちなむ。
- 「夕月」（ゆうづき）：夕方の月を意味する。「夜行列車は天体から」という慣例からだが、運行当時の1960年代後半には列車愛称の多種･多様化によりもはや形骸化しつつあった。
