副腎皮質

副腎皮質（ふくじんひしつ、Adrenal cortex）は、アルドステロンとコルチゾールのそれぞれを含む鉱質コルチコイドと糖質コルチコイドの生産を通してストレス反応を調停する、副腎の周囲に位置する部分である。また、アンドロゲン合成の二番目の場でもある。

層

皮質はその組織に基づいて三つの異なる層に分けることができる。クレアチニンクリアランスで使われる糸球体濾過量（GFR）の記憶を助けるのに役立つ。

すべての副腎皮質からのホルモンはコレステロールから合成される。コレステロールはミトコンドリア内膜へステロイド産生急性調節タンパク質(STAR)によって運搬され、そこで酵素 CYP11A1によってプレグネノロンに変換される。したがって、副腎皮質の全3層でのホルモンの製造は、ミトコンドリアへのコレステロールの輸送とプレグネノロンへの変換によって制限される。プレグネノロンはプロゲステロンに脱水素化されるか、17-ヒドロキシプレグネノロンにヒドロキシル化されることができる。これまでのステップは多くのステロイド合成組織に起こるが、以下のステップは副腎皮質だけで起こる。

プロゲステロン→ (C21でヒドロキシル化) → デオキシコルチコステロン → (さらに2回のヒドロキシル化) → アルドステロン
プロゲステロン→ (C17でヒドロキシル化) → 17-ヒドロキシプロゲステロン → (ヒドロキシル化) → デオキシコルチゾール → (ヒドロキシル化) → コルチゾール

副腎皮質は、いくつか異なる副腎皮質ステロイドホルモンを生産する。

鉱質コルチコイドは球状帯で作られる。主な鉱質コルチコイドはアルドステロンである。その分泌作用は、オリゴペプチドアンギオテンシンIIによって調節される（アンギオテンシンIIは、アンギオテンシンIによって調節され、その変化はレニンによって調節される）。アルドステロンは

高い細胞外カリウム濃度、低い細胞外カリウム濃度、低い体液濃度そして血液量に応じて分泌される。アルドステロンは、異なる経路で代謝に作用する。

糖質コルチコイドは束状帯で作られる。副腎から分泌される主な糖質コルチコイドはコルチゾールである。その分泌作用は、下垂体前葉からの副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）によって調節される。標的器官に結合すると、いくつかの経路で代謝を促進する。

テストステロンは効果が多様なホルモンで、筋肉量の増進や二次性徴への発達を刺激する。
ジヒドロテストステロン（DHT）は、テストステロンの代謝産物でありアンドロゲン受容体への結合力がテストステロンより強く、効果が強い。
アンドロステンジオン（Andro）は睾丸、副腎皮質、卵巣で作られるアンドロゲン性ステロイドである。アンドロステンジオンは代謝的にテストステロンと他のアンドロゲンへ転換され、またそれらはエストロンの親構造でもある。
デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）はコレステロールから作られるステロイドホルモンで、天然エストロゲンの主な前駆体である。デヒドロエピアンドロステロンは、デヒドロイソアンドロステロンまたはデヒドロアンドロステロンとも呼ばれる。