余市町
国土交通省 国土画像情報（カラー空中写真）を基に作成。
余市町（よいちちょう）は、北海道後志総合振興局管内にある町。余市郡に属する。北海道の日本海側に突き出た積丹（しゃこたん）半島の付け根に位置し、余市川上流部を中心として古くから発展してきた町である。北に日本海、東に小樽市と接する。また、南で接する仁木町と赤井川村・西で接する古平町・さらにその西にある積丹町とともに「北後志五町村」と呼ばれ、人口2万人余りの余市町が同地区の過半の人口を占める。
江戸時代から大正時代にかけて日本海で隆盛したニシン漁の主要港のひとつであり、明治時代には日本で初めて民間の農家がリンゴの栽培に成功するなど、現在でも漁業と農業（特に果樹農業）がともに盛んな地となっている。ニッカウヰスキーの創業地、民謡ソーラン節発祥の有力地としての顔も持つ。
目次
地理
町の中央を北に流れて日本海にそそぐ余市川の下流平野を中心に、その東西の海岸と奥の山地を町域にする。余市川中流平野はほとんど南の仁木町に属しているため、地図に示すと、中央部がくびれていて東西に向かうほど広がっていく、横長の蝶のような形をしている。
余市川よりも東側では、川沿いの黒川地区と北方海沿いの大川地区の一部が市街となっており、住宅も多い。また東部はワインブドウやリンゴの果樹農園地帯となっている。札幌 - 小樽 - 余市 - 仁木を通り道南へ向かうJR函館本線と国道5号線が通る。
余市川のすぐ西側にはヌッチ川が流れ、下流が伝統的な港町をなし、北海道立中央水産試験場がある。この西に余市町を代表する風光明媚なシリパ岬が突き出ている。さらに西の古平方面へと進むと、険しい断崖が迫り、自然の景勝をなす海岸が多くみられる。このあたりはニセコ積丹小樽海岸国定公園の一部である。
- 山: 天狗岳 (872.3m) 、毛無山 (650.4m) 、大登山 (565.0m) 、小登山 (514.7m) など
- 直接海に注ぐ河川: 余市川、ヌッチ川、梅川、登川、畚部川、湯内川、出足平川
- 湖沼・ダム: 余市ダム（ヌッチ川）
- 岬: シリパ岬、モイレ岬、畚部岬、蛸穴の岬、滝の澗岬、ワッカケ岬、烏帽子岬、オトドマリ岬
人口
略史
町内にはフゴッペ洞窟をはじめとする縄文時代から続縄文時代の遺跡が多く、古くからアイヌの人々が定住する地だったものと思われる。江戸時代初期に松前藩の商場知行制・場所請負制が敷かれると、良港として使用できた現在の余市町域には、和人によるアイヌ交易の拠点として「上ヨイチ場所（運上屋）」「下ヨイチ場所（運上屋）」の二つが置かれた。
この「ヨイチ」という地名については、余市川を指すアイヌ語地名「イオチi-ot-i（それ<マムシ>・群棲する・もの（川流域））」を起源とし、アイヌ語地名では二重母音を忌避する性質があることから、アイヌ語では「イヨチi-y-ot-i」と、「y音」を添加したが、後に和人の入り込みに伴い、「イヨチ」が「ヨイチ」へと言い習わされるようになり、それに漢字が充てられて、「余市」という現在の表記になったと考えられる。一説には蛇のように曲がりくねった川とする郷土史家もおり、河口付近は往時は蛇行していたと言われている。また、アイヌ語は文字を持たないので、種々余市の表記過程が、地方郷土史家によって説明されているが、推測の域をでない。アイヌ語は二重母音を嫌うとあるが、この現象は言語学的には多くの言語に共通するところであり、日本語もその範疇に入り、二重母音の長音化や開合音の統一化、母音の欠落、子音の挿入等もあり、一概に決定することは困難であり危険を伴うものであることも、語源学同様注意しなければならない。
なお、現存する「旧下ヨイチ運上家」（国の重要文化財及び史跡）は、日本唯一の運上屋遺構である。
江戸中期以降は、近海を回遊するニシンの中心的漁場として発展した。しかし漁獲数は明治・大正をピークに減り続けた。
- 1869年（明治2年） - 開拓使余市詰役員が派遣される（浜中出張所）。余市町の開基。
- 1871年（明治4年） - 農業開拓が始まる。
- 1900年（明治33年）7月1日 - 11町村が合併して余市町となり、一級町村制を実施した。
- 1902年（明治35年） - 北海道鉄道株式会社により鉄道が敷設され、余市駅が設置される。
- 1907年（明治40年） - 余市 - 小樽間の電話が開通する。
- 1920年（大正9年） - 人口16,809人。道内有数の港町だったことがうかがわれる。
- 1933年（昭和8年） - 町内に余市臨港軌道が開通（1940年廃止）。
- 1954年（昭和29年） - この年の3月下旬の群来を最後にニシン漁は廃れる。
産業
農業では前述のように古くから果樹栽培が盛んで、ブドウ（ワイン加工用、生食用ともに）、リンゴ、梨の生産量で道内第1位である。またニシン漁が途絶えてからも漁業はなお盛んで、現在の漁獲物の中心はイカ・エビ・カレイ・タラ・サケなど、また育てる漁業への転換が図られる中で、ヒラメ・サクラマスなどの高級魚の生産も増加している。これには余市港付近に北海道立中央水産試験場が設置されていることが大きくかかわっている。
1934年（昭和9年）にニッカウヰスキーが創業した地としても知られ、スコットランドの情緒あふれる余市蒸留所は今でも伝統的な製造法を守っており、観光名所となっている。創業者の竹鶴政孝は、気候がスコッチウイスキーの王国スコットランドに似ていたことと、ウイスキーの製造に欠かせないピート（泥炭）が入手できたことから、この地を選んだと言われる。
代表的な立地企業
- 北海信用金庫
- スーパーチェーンシガ
- 余市協同乳業株式会社
- ニッカウヰスキー株式会社余市蒸留所 - 同社創業地
- 日本清酒株式会社余市ワイン工場 - 「余市ワイン」を製造。
農協・漁協
- 余市町農業協同組合（JAよいち）
- 余市郡漁業協同組合
郵便
- 余市郵便局（集配局）
宅配便
公共機関
警察
姉妹都市
教育機関
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小学校
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中学校
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高等学校
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交通機関
鉄道
バス
道路
- 国道5号 - 町内の道路交通の主軸とも言える。東には海沿いに小樽市や札幌市と連絡する。南には余市川沿いに内陸に向かい、仁木町を経てニセコ高原方面、さらに道南へと通じる。
- 国道229号 - 町の中心から西進し、海岸沿いに積丹半島方面へと通じる。町内から西の古平へ抜ける唯一の道路である。
- 北海道道36号余市赤井川線 - 冷水峠を越えて赤井川村と結ぶ。
- 北海道道228号豊丘余市停車場線 - 町西部のヌッチ川に沿い、山側に進んでいく。
- 北海道道378号余市港線
- 北海道道753号登余市停車場線 - 余市駅付近から南進し、途中で道道36号に合流する。
- 北海道道755号然別余市線 - 国道5号が余市川の東を通るのに対し、こちらは西を通る。
- 北海道道1092号栄町温泉線 - 町東部の畚部川に沿い、山側に進んでいく。
通信
市外局番は0135。仁木町、赤井川村、古平町、積丹町からは市内局番からかけることができる。 ただし、市外局番が同じでも岩内MAからは市外局番からかけなければならない。
- 市内局番は21 - 23
文化財
重要文化財（建造物）
登録有形文化財
史跡
余市町指定史跡
- 桐ヶ谷太兵衛建立地蔵尊 - 宝隆寺
- 庚申塚
- 茂入山城跡
- 幸田露伴句碑 - 北海道中央水産試験場
- シリパケ - ルン群遺跡
- 旧ヤマウス稲荷社石垣階段
- 旧ヨイチユワナイ間山道余市口
- 川内漁場敷地
- 開村記念碑
その他
- 天内山遺跡出土の遺物 - 北海道指定有形文化財（美術工芸品）、よいち水産博物館蔵
- 西崎山環状列石 - 北海道指定史跡[2]
- 大日本果汁株式会社（ニッカウヰスキー株式会社）工場創立事務所 - 余市町指定有形文化財（建造物）
- 鐘楼門 - 余市町指定有形文化財（建造物）、乗念寺
- 川内漁場文書庫 - 余市町指定有形文化財（建造物）
- 余市町指定有形文化財（美術工芸品）17件
- 旧今邸園 - 余市町指定名勝
- 奇岩ローソク岩 - 余市町指定天然記念物
- 神木サイカチの木 - 余市町指定天然記念物、余市神社
その他観光
主な公施設
余市町に関わりを持つ人物
余市町出身の著名人
- 和田徹三（詩人・英文学者）
- 毛利信男（物理学者、元東大教授。毛利衛の七歳上の次兄。生まれは東京であるが両親家族と余市に移住）
- 毛利衛（宇宙飛行士）
- 坂本重太郎（外交官、駐スペイン特命全権大使）
- 中村裕之（政治家、衆議院議員）
- 藤谷栄也（元NHKアナウンサー）
- 船木和喜（長野オリンピックスキージャンプ金メダリスト（ラージヒル、団体））
- 斎藤浩哉（長野オリンピックスキージャンプ金メダリスト（団体））
- 坂口良子（女優）
- 違星北斗（アイヌの歌人）
- 酒井忠康（美術史家）
- 岡崎潤司（元TBSアナウンサー）
- 根上博（ベルリンオリンピック水泳選手。ローマオリンピック水泳総監督。300メートル自由形、400m自由形日本新記録樹立者）
- 左川ちか（詩人）
余市町にゆかりのある人物
- 幸田露伴（小説家） - 逓信省電信修技学校を卒業後の2年間（明治18 - 20年）、電信技師として余市に赴任していた。その跡地といわれる北海道立水産試験所の構内に幸田露伴直筆の碑がある。また、その縁で幸田文も数回訪れている。
- 伊藤整（作家） - 自作の自伝的小説「若い詩人の肖像」文中に余市を身近に感じていた旨綴られている。伊藤の文学的土壌に影響を与えたと言われている地方歌人鈴木重道（北見洵吉）も余市の出身である。
- 竹鶴政孝（酒造職人） - ニッカウヰスキー創業者。理想とするウイスキー造りを追求するため、余市に本拠を構えた。余市では余市町議会議員など要職を務めている[1]。
- 義家弘介（政治家、衆議院議員） - 余市町の北星学園余市高等学校で高等学校時代を過ごし、後に教師として母校で教鞭を執っていた。
話題となった余市関連作品
- ヤンキー母校に帰る - 余市町にある『北星学園余市高等学校』の生徒だった一人の青年が、教師となって帰ってきて、生徒たちとの触れ合いを綴った北海道放送制作のドキュメンタリー。TBSでテレビドラマ化された。
- Ｎラジオ-余市町の特設スタジオで収録。1996年から2000年まで番組は続いた。キム・チョーリーの料理コーナーなど人気を博したが、98年をピークに聴者の番組離れが進み、2000年1月の最終回SPをもって番組が終了した。2010年には当時の出演者らが東京に一同に集まり記念行事を行った。その後、建設中だった東京スカイツリーや浅草寺、東京タワーなどを駆け回り、当時野党だった自民党本部などでは手厚い歓迎を受けた。
