プラズマ砲

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プラズマ砲(プラズマほう)とは、プラズマを投射するための架空の兵器である。似たものでは電荷した粒子を磁力で投射する荷電粒子砲があるが、一部SF作品では混同も見られる。

概要

この兵器はプラズマの性質上、物体に触れると急速にそのエネルギーを周囲に与えてプラズマ状態ではなくなってしまうため、大気中で使用するためには何等かの方法でエネルギーが逃げるのを防がねばならず、真空中ではプラズマ状態にある物質が拡散してしまわないよう、やはりなんらかの方法でプラズマを閉じ込めなければならない。プラズマは磁界によって閉じ込めることが可能なので磁界によって絞り込んでビームにしたり、逆に磁界でプラズマビームを防ぐと言った設定がよく用いられる。

プラズマは気体液体固体の三相に近年になって新たに加えられた物質の状態であるが、極めて多くのエネルギーを持つため、これを投射された対象に大量のエネルギーを与える。このエネルギーにより対象を破壊する訳であるが、先に挙げた通り大気中では空気(気体)へエネルギーが逃げてしまう事からエネルギー効率が悪く、古くから構想されている兵器にも関わらず、他のエネルギー兵器同様に実用化はされていない。

ただ、このプラズマを利用した溶接溶断を行う工業産業用の機械は存在している(アーク溶接の項などを参照)。このため、一部のSFでは溶接に用いられる技術として酸化を防ぐための不活性ガスを噴射しての溶接を参考にして、まず不活性ガスを対象に噴射して、その中でプラズマを飛ばすというアイデアを見せている(ただし”不活性な”ガスであろうともプラズマからエネルギーを受け取ることに何ら問題はないので、このアイデアは何の合理性もない)。

その一方では、プラズマ状態を密封したカプセルを射出するものや、核となる装置でプラズマを生成させながら対象に衝突させる(一種の砲弾といえよう)などのアイデアも存在し、実在していないだけに様々な形態のものが発案されている。

またHEATではプラズマ状態の噴流を火薬などの燃焼によって発生させると誤解されがちだが、メタルジェットはプラズマ化するほどの高温には至らない。

登場する作品

映画
海外SFドラマ
ゲーム
アニメ

関連項目