クリス・ベノワ

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クリス・ベノワChris Benoit1967年5月21日 - 2007年6月24日)は、カナダ出身のプロレスラー。最終所属団体はWWE。「ザ・クリップラー(The Crippler)」「凶獣(The Rabid Wolverine)」「歯無き攻撃性(Toothless Aggression[1])」などの異名を持つ。

本名はクリストファー・マイケル・ベノワChristopher Michael Benoit)で "Benoit" はベンワーとも表記される。カナダ・ケベック州の生まれでアルバータ州エドモントンにて育つ。晩年はジョージア州アトランタ在住。プロレスラーの中では小柄だが、ヘビー級のレスラーにも負けないパワーと、基本に忠実したレスリング技術の持ち主であった。最終所属はWWEECW

来歴

デビューから新日本プロレス

ダイナマイト・キッドに憧れプロレスラーを志し、カナダのハート道場スチュ・ハートにより鍛えられる。1985年11月にプロレスデビュー。バッド・ニュース・アレンの勧めで、1987年に初来日して新日本プロレスの練習生として入門。当初はスペルをそのままローマ字読みしたクリス・ベノイの名で呼ばれたが、新日本からダイナマイト・クリスというリングネームを与えられた。しかし本人は尊敬するダイナマイト・キッドに因んだ「ダイナマイト」の名を冠するには自分は未熟だとして、その後覆面を被りペガサス・キッドというリングネームにて新日本プロレスに参戦する[2]

後に獣神サンダー・ライガーマスカラ・コントラ・マッチで敗れ覆面を取り、1993年TOP OF THE SUPER Jr.優勝を機にワイルド・ペガサスに改名。獣神サンダー・ライガーやエル・サムライ金本浩二大谷晋二郎2代目ブラック・タイガーエディ・ゲレロ)らと激闘を繰り広げた。1990年にはIWGPジュニアヘビー級王座獲得、1994年にはSUPER J-CUP 1st STAGE優勝、SUPER Jr. TAG優勝、1995年にはBEST OF SUPER Jr.優勝など、新日本ジュニアヘビー級のトップ外国人として活躍した。

ECW

1995年には本拠地をアメリカに移し、ゲレロやディーン・マレンコらとECWに参戦。サブゥーとの試合中、フラップジャックの失敗からサブゥーの首を折ってしまって以来 "ザ・クリップラー" (壊し屋・破壊者)という異名をECWプロデューサーのポール・ヘイマンに与えられる。マレンコと組んでECW世界タッグ王座も獲得し、ECW世界ヘビー級王者シェーン・ダグラスとトリプル・スレットなるユニットも結成した。しかしヘイマンがベノワの就労ビザを一向に取ろうとせず、国外退去を避けるために1995年夏、親友のゲレロ、マレンコと共にWCWに移籍した。

WCW

WCWでは波乱の人生を送っていた。彼はさまざまなレスラーと戦っては勝っていたものの、政治的なことを嫌いnWoなどメインストリームには乗らず、ベノワは雌伏をした。この頃ケビン・サリバン夫人であった女子マネージャーウーマンと恋仲になり、事実上略奪婚をしている。サリバンとはこの不倫騒動の最中にストーリー上でも抗争を行っていた。その後、1999年に再び本格的な表舞台に立ち、US王座、テレビジョン王座などさまざまなWCWのタイトルを獲得している。また、リック・フレアーユニット "フォー・ホースメン" のメンバーでもあった。WCWを見限ってWWFへの移籍を決意し、2000年1月16日、王者決定トーナメントを制しWCW王座を手にするも翌日に返上してWWEに移籍した。

WWF / WWE

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WrestleMania XXにて世界ヘビー級王座を獲得したベノワ(左)。とベノワを称えるエディ・ゲレロ(中央)

WWFでは共にWCWから移籍したエディ・ゲレロ、ディーン・マレンコ、ペリー・サターンとラディカルズを結成、ストーン・コールド・スティーブ・オースチンザ・ロックカート・アングルらと抗争を繰り広げる。2001年にはかつての戦友であった、クリス・ジェリコとともにWWF世界タッグ王座を制している。しかし長年の激闘によって首へのダメージが蓄積、同年6月のPPVキング・オブ・ザ・リングにて行われたオースチン、ジェリコとの三つ巴WWF王座戦にてジェリコにトップロープからのバックドロップを放った際に首の負傷が決定的なものとなり、以降約一年間欠場。2002年7月の復帰後は早々にIC王座を獲得、当初はRAWに所属していたが、スマックダウンGMだったステファニー・マクマホンによって引き抜かれ移籍。以降数か月間カート・アングルと毎週のように名勝負を繰り広げ、ストーリー重視で迷走気味だったロウを凌ぐ人気に貢献した。10月にはWWEにおける最大のライバルでもあったカートとのコンビで初代WWEタッグ王者に付いた。

王座陥落後しばらくは便利屋のようなポジションに戻ってしまったが、2003年冬から再びアングルやブロック・レスナーらトップグループとの抗争が組まれ、2004年Royal Rumble 2004でのロイヤルランブル・マッチでショーン・マイケルズ1995年)以来史上2人目となる一番手出場での優勝を達成し、レッスルマニアでの王座挑戦権を獲得。スマックダウンGMのポール・ヘイマンによってWWE王座への挑戦権は永遠に奪われていたため、世界ヘビー級王座への挑戦を選択し、ロウに電撃移籍。WrestleMania XXメインイベントにて念願の世界ヘビー級王座を獲得。しかし同年のサマースラムで、ランディ・オートンを相手にベルトを手放してしまった。

2005年に行われたWWE ECW's One Night Standに出場。また同年のドラフトによりスマックダウンへ移籍した。スマックダウンに移籍後、オーランド・ジョーダンからUS王座を獲得。その後ブッカー・Tに敗れて王座を失い、王座をかけてブッカー・Tと7番勝負で抗争した。なお、ブッカーとはWCW時代にもデイブ・フィンレーが保持していたWCW・TV王座挑戦権を賭けて7番勝負を行っている。

2006年No Way Outで王座を取り戻すものの、WrestleMania 22でのUS王座戦でJBLに敗れて王座を明け渡した。

5月26日のマーク・ヘンリー戦を最後に肩の怪我と「家族と過ごす時間が欲しい」等の理由から半年近くに渡り欠場をしていたが、10月8日のPPV「NO MERCY」で突如復帰。ウィリアム・リーガルとキャッチ・レスリング戦を展開した。

10月13日のSmackDown!では、ケン・ケネディを破り再びUS王座を奪回した。その後、レイ・ミステリオとの抗争を終えたチャボ・ゲレロヴィッキー・ゲレロと抗争を開始。

2007年、チャボとの抗争が終わってからはストーリーラインに絡まない試合が続いたが、4月1日に開催されたWrestleMania 23では大型新人のMVPUS王座を賭け対決。ダイビングヘッドバットでフォール勝ちを収めた。4月29日に開催されたPPV、「BACKLASH」では再びMVPと対決。丸め込んでフォール勝ちを収めた。しかしジャッジメント・デイでは3本勝負形式の王座戦が行われ、ついにMVPにタイトルを奪われてしまう。

6月11日、RAWで行われたドラフトにより、スマックダウンからECWに移籍。形は違えども、約12年ぶりにECWに戻った。

死去

テンプレート:Seealso 2007年6月24日、CMパンクとのECW王座戦に出場予定だったPPVヴェンジェンスを「家庭の事情」を理由に急遽欠場。翌25日にジョージア州の自宅で妻、息子とともに遺体で発見された。40歳であった。

6月26日、地元警察が調査結果を報告。捜査の結果、ベノワが22日に妻を縛ったうえで絞殺、翌23日には息子に薬物を投与し意識を失わせた状態で窒息死させた後に、自宅地下のトレーニングルームで首吊り自殺したと断定。自宅における多重殺人事件と自殺事件であると推理し発表した。

事件の動機としては、ベノワが摂取していたステロイド剤(合法的に処方されたもの)の副作用による鬱症状が原因とする説、脆弱X症候群と呼ばれる遺伝性の難病を患っていた息子の将来を悲観したとする説などが当初挙げられていたが、9月に医療専門家らがステロイド剤ではなく慢性的な外傷性脳損傷が原因という見方を示した(専門家チームは、ベノワの脳の状態は85歳程度のアルツハイマー患者の脳に酷似していた、と述べている)[3]

WWEは当初追悼興行をいくつか開く計画であったが、事態の推移を重く見たWWE首脳陣が興行の取り止めを決定した(ただし、追悼番組は放送している)。またベノワの戦績・グッズなど彼に関するすべての情報を削除し、公式サイトにおける彼のプロフィールも閲覧不可能になった。また、リムジンを爆破して大掛かりな自身の死亡ギミックを展開していたビンス・マクマホンも番組に登場し、「今後彼の名前が番組内で語られることはない」と発言した。上記のような処置のため確実視されていた殿堂入りや、彼を特集したDVDなどの発売もほぼ確実に無くなり、記録の改ざんや過去の映像でも登場部分がカットされるようになった。

その後、ビンス・マクマホンは"The Untold History of The WWE"というマガジンのインタビューにおいて、「WWEが彼をプロモーションすることは今後あり得ないが、彼が歴史上に存在したということを否定できない」とし、今後は映像や記録から必ずしも削除しないという方針を語った。実際、WWE公式HPの各タイトル歴代王者には名前が復活している。近年発売されたWCWのDVD内でもスキットシーンが納められており、また2011年7月のRAWでCMパンクはマイクアピールの中で「WWEが一般ニュースで取り上げられたのはある男の死亡事件以来だ」と比喩ではあるが名前を出している。

死後とその影響

この一件はアメリカにおいて知名度の高い人物による事件であることと、(近年アメリカスポーツ界で社会的問題になっている)ステロイド剤の副作用による影響ではないかとの考えから大手の報道機関でも大きく取り上げられた。特に事件当初の情報の少なかった時点ではステロイド剤を影響とする説が特に大きく取り扱われ、所属選手のステロイド剤使用と、加えて報道されたハードな労働状況などからWWEの社会的信用にも大きな影響を与えた。以後WWEは所属選手に対するドラッグテストを義務化し、違反者を処罰するようになった。

なお、ベノワの母国であるカナダのTV局en:CBC_Televisionは、ドキュメンタリー番組のen:The Fifth Estateにて彼のデビューから死に至るまでの足跡を辿った「Chris Benoit: A Fight To The Death」という特集を製作した。この中でベノワと親しかったジェイク・ロバーツは「ベノワは決して衝動や副作用などで軽々しく殺人を犯す人物ではない」と述べている。また、ベノワの父はベノワの親友であったエディ・ゲレロの死がベノワの精神状態に深い影響を与えていた事[4]を語っている。元WWE所属で重度の脳震盪による後遺症で引退したクリス・ハーバートはベノワの父にベノワの脳の病理解剖を行う様に提案し、その結果前述の様な脳障害の実態が明らかになった経緯も番組内で述べられている。

獲得タイトル

WWF / WWE
WCW
ECW
新日本プロレス
LLI
  • UWA世界ライトヘビー級王座 : 1回
スタンピード・レスリング
CWA

得意技

ファイル:Cripplercrossface.JPG
ベノワのクロスフェイス
ファイル:Benoitsharp.jpg
ベノワのシャープシューター
ファイル:BenoitHbWm23.jpg
ベノワのダイビング・ヘッド・バット
ファイル:WrestleMania 23 - Benoit German Suplex.jpg
ベノワのジャーマン・スープレックス

打・投・極の三拍子に加え、飛び技も使える万能型レスラー。どんな相手であっても真っ向から立ち向かう全力ファイトが信条。

日本のスタイルとダイナマイト・キッドやブレット・ハートに代表されるカナダ系のスタイルを併せ持つ。新日本在籍時には、屈強な肉体から繰り出されるパワーで他のジュニアヘビー級レスラーを圧倒し、アメリカ時代には逆に日本仕込みのグラウンドテクニックで自身よりも体格の大きなレスラーとも互角に渡り合う頭脳プレーを見せていた。

クリップラー・クロスフェイス
ベノワの代表的なフィニッシュ・ホールド。鬼気迫る表情で絞り上げる。レッスルマニアXXではこの技でトリプルHからタップを奪い、世界ヘビー級王座を奪取した。
シャープ・シューター
尊敬するブレット・ハートの必殺技であり、この技で試合を決めることもあった。
ダイビング・ヘッドバット
尊敬するダイナマイト・キッドのフォームを忠実に再現しており、この技を繰り出すとWWEの実況には「ダイナマイト・キッドばり!」と形容されることが多い。トップロープに登る前に首をかっ切るポーズや、腕をクロスして振り下ろすフィニッシュ・ポーズを取る。
飛距離も非常に長く対角線を越える。ケージ・マッチで金網の頂上から飛んだこともあり、時折コーナーポスト真下に垂直落下で仕掛けることもあった。
ワイルドボム
新日本プロレス時代に多用された、非常に速い速度で叩きつける変型のパワーボム。その速さゆえに受身が非常に取り辛く、この技で首を負傷したレスラーもいる。投げっぱなし式は特にワイルドボム・ホイップと呼ばれた。
WWE時代には自身より体格で勝るレスラーが多いため、あまり使用されなかった。
ノーザンライト・スープレックス
クリス・ジェリコと同じく、WWE時代にも日本仕込みのテクニックとして時折見せていた。
ドラゴン・スープレックス
新日本プロレスやWCW時代のフィニッシュ・ホールドの一つ。WWEに移籍した当初も大一番で稀に使用していたが、WWEでは技の規定が厳しいため使用が控えられるようになった。
ジャーマン・スープレックス
ベノワは3連発が多く、そのため実況は「ハットトリック!」と叫ぶ。ここ一番ではそれ以上投げることもあり、ストーンコールドに対して10連発を見舞ったこともある。
新日本時代はジャーマン・スープレックス・ホールドを2 - 3連発放ち、そのままホールドしてフォールに持ち込んでいたが、WWE時代は技の規定のためかホールドせず投げっ放す型にフォーム修正がなされていた。
WWE時代にはアマレス出身者で金メダリストのカート・アングルと堂々とグラウンド勝負で渡り合っていたが、アングルもベノワ同様ジャーマン・スープレックスを連発することが多く、バックの奪い合い、連発の回数だけでかなりの攻防を展開していた。
スナップ・スープレックス
こちらもダイナマイト・キッドが得意としていた技。
日本では高速ブレーンバスター、剃刀ブレーンバスターとも呼ばれた。
バック・スープレックス
こちらもダイナマイト・キッドのフォームを忠実に再現している。トップロープから雪崩式で放ったこともある。
ツームストーン・パイルドライバー
新日本プロレス時代にダイビング・ヘッドバットへの繋ぎとして使われた技。
WWEにおいてはジ・アンダーテイカーフィニッシュ・ホールドとしての印象が強い為に使用は控えられ、代わりにツームストーンの体勢から相手の肩を自らの膝に打ち付ける変形のショルダーバスターを使用していた。
雪崩式パワーボム
ペガサス・キッド時代にTOP OF THE SUPER Jr優勝決定戦においてサムライをこの技で下し優勝したほか、ワイルド・ペガサス時代にライガーに放ち失神させたこともある。スーパーパワーボムとも呼ばれた。
雪崩式ツームストーン・パイルドライバー
ワイルド・ペガサス時代の1995年BEST OF THE SUPER Jr準決勝でブラックタイガー相手に初披露した、危険極まりない荒技。決勝でも大谷をこの技で沈めて優勝した。あまりにも危険すぎる為、この時以降は殆ど使用しておらず、当然ながらWWEで使用されることは無かった。
雪崩式サイド・スープレックス
新日本在籍時の一時期フィニッシュとして用いていた。第一回のSUPER J CUPもこの技でサスケを下し、優勝している。
ケブラドーラ・コン・ヒーロ
主に新日本在籍時に使用された。WWE時代も軽量選手との試合で稀に使用していた。
ナイフエッジ・チョップ
いわゆる逆水平チョップだが、腕を全力で振り切っており切れ味が鋭いためナイフエッジと呼ばれた。
クローズライン
ベノワの場合、引き倒すように相手の首を刈り取るのが特徴。またクロスチョップ気味の形も多用した。

リングネーム

今までに用いたことがあるリングネーム

  • クリス・ベノイ - 新日本在籍時に名前が誤訳されたもの
  • ダイナマイト・クリス
  • ペガサス・キッド - 新日本在籍時のマスクマン時代に使用
  • ワイルド・ペガサス - 新日本在籍時、素顔に戻った時代に使用
  • クリス・ベノワ - 以降、日本遠征時も含めて終身まで使用

入場曲

  • Whatever / Our Lady Peace
  • Shooter
  • JUMP(DJ.POWER MIX / THAT'S EURO BEAT vol.15

脚注

テンプレート:Reflist

外部リンク

テンプレート:IWGPジュニアヘビー級王座

テンプレート:WWE・世界ヘビー級王座
  1. 当時WWEが打ち出していた、容赦なき攻撃性(Ruthless Aggression)というキャッチコピーと、ベノワの前歯が1本無いことをかけた言葉
  2. この名前の由来は、坂口征二が「ペガサス」というパチンコにはまっていたことから付けられたと、武藤敬司の日記で語られている
  3. 2007年9月5日付 ABC News(英文リンク)
  4. 実際に番組内ではエディの死後、ベノワの日記にはエディに語りかける様な文が毎日延々と書き連ねられていた事が明かされている。