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'''和鋼'''（わこう）とは現在の[[日本鉄鋼協会]]を結成した[[東京帝国大学]][[名誉教授]]の[[俵国一]]が[[1914年]]（[[大正]]4年）に命名した、高級工具鋼や[[日本刀]]の金属刃部を構成する材料およびその原料を指す。

[[玉鋼]]という言葉が有名であるが、これは元来美称であり和鋼の品質等級を示す用語である。つまり、天皇のかつての呼び習わしで説明するとわかりやすいが、和鋼/玉鋼＝朕/天皇という関係が成り立つ。すなわち元々、和鋼という言葉はその当事者しか使えない言葉でありそれを俵が世に広めたのである。

[[直接製鋼法]]にて、純度をあげ、特に現代製鋼法では困難な[[ケイ素]]、[[マンガン]]、有害元素となる[[リン]]、[[硫黄]]等を極力低減した製鋼法で出来た鋼のことを主に指しており、2種類に大別される。

一つは、古代より続く「[[たたら吹き]]」である。たたら吹きは、[[玉鋼]]等の[[日本刀]]の素材製造を目的としている。

もう一つは、近代に入って開発された「安来法」である。安来法は[[安来鋼]]として数多くの刃物素材やその他特殊用途の材料として使用されており、新和鋼とも呼ばれる、日立金属で製造されている刃物鋼や工具鋼である。類似の語感を与えるものに[[日本鋼]]というものがあるが、これは現代の間接[[製鋼]]法であるので和鋼とは別材料で、[[日本工業規格]]等に制定されている工業用量産鋼を[[刃物鋼]]として代用したものが多い。

== 関連項目 ==
*[[たたら製鉄]]

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[[Category:鋼]]